Coventry City verzekerde zich vrijdagavond van Premier League-voetbal. Na een kwart eeuw zijn de The Sky Blues terug op het hoogste niveau. De Engelse media lichten de rol van manager Frank Lampard uit, die wel weer een succesje kon gebruiken.
© Pro Shots
'Lampard loodste ze van de 17e plaats op de ranglijst naar de play-offs van vorig seizoen, waar ze op hartverscheurende wijze in de halve finale verloren van Sunderland. En dit jaar heeft hij het nog beter gedaan met directe promotie', is Sky Sports lovend. 'Coventry bleef dit seizoen onder Lampard twaalf wedstrijden ongeslagen en heeft, op één speelronde na, sinds begin oktober elke week de eerste plaats ingenomen.'
Sinds de komst van Lampard werd de weg omhoog ingezet, merkt ook de BBC. 'Lampard heeft de uitstraling van een speler die alles al gewonnen heeft in het clubvoetbal. Zijn invloed overtuigde spelers om voor Coventry te tekenen, zelfs toen ze andere opties hadden.' Ook The Guardian looft Lampard. 'Lampard toonde zich meesterlijk als trainer. Bij zijn prestatie kunnen geen kanttekeningen worden geplaatst.'
Na zijn ontslag bij zowel Everton als Chelsea is dit voor de coach zelf ook een fijne opsteker. 'De voormalige middenvelder heeft de club in 17 maanden getransformeerd', schrijft The Telegraph. 'Er zal ongetwijfeld discussie ontstaan over de vraag of Lampard zijn reputatie als manager heeft hersteld, maar zijn eerdere prestaties (succes bij Derby County en Chelsea eerste periode, red.) verdienen veel meer erkenning. Maar promotie vanuit zo'n waanzinnige en meedogenloze competitie als het Championship zal zeker op zijn cv staan.'
Daar sluit The Independent bij aan. 'De val en de opkomst van Coventry is geweest; misschien ook wel de val en de opkomst van Lampard, aangezien men gemakkelijk kon aannemen dat zijn beschamende tweede periode bij Chelsea zijn trainerscarrière had beëindigd. Lampard kende successen bij Coventry, Chelsea – de eerste keer – en Everton, maar geen enkele zo baanbrekend als deze. Hij schrijft geschiedenis, in onwaarschijnlijk gezelschap met Jimmy Hill, die Coventry's enige eerdere promotie naar de Premier League veiligstelde, in 1967.'
'THE WAIT is finally over', doelt The Sun op de afwezigheid van een kwart eeuw. 'Toen Coventry in mei 2001 hun laatste Premier League-wedstrijd tegen Bradford speelde, stond Geri Halliwells cover van "It's Raining Men" op nummer 1 in de Britse hitlijsten, was Tony Blair premier en was er grote verontwaardiging over het feit dat een pint lagerbier net £2 had gekost!' Milan van Ewijk, die bij Heerenveen opgepikt werd, wordt als 'koopje' bestempeld.
The Daily Mail gunt Lampard ook het succes. 'Lampard back in big time', is de kop. 'Lampard heeft de Sky Blues omgetoverd tot een onstuitbare winnende machine.' 'Promotie is een enorme prestatie van Super Frank', vindt The Mirror.
Source: VI Nieuws