Zondag staat de Eurojackpot KNVB Beker-finale op het programma. Voor het tweede jaar op rij is het een verrassende finale, zonder een traditionele topdrieclub. Waar Go Ahead Eagles vorig jaar de eindstrijd haalde, is NEC dit jaar de verrassing. AZ gaat op haar beurt een nieuwe poging doen om de beker te winnen. Drie tactische dingen waar beide trainers van tevoren mee bezig zullen zijn.
NEC beleeft dit jaar een droomseizoen met de strijd om een Champions League-ticket en een clubrecord qua punten. Daarnaast is de aanstaande finale een extra kroon op het werk van Dick Schreuder in zijn eerste seizoen bij de Nijmegenaren. Dat doet de oefenmeester op een bijzondere manier met extreem aanvallend voetbal en volle bak één-op-één druk zetten. Verder is het systeem waar hij de successen mee haalt uitdagend voor Nederlandse begrippen, maar daar komen we later op terug.
AZ heeft een apart seizoen waarin bekerwinst een van de laatste redmiddelen is om het een succes te maken. In de competitie draait de ploeg van Leeroy Echteld zeer moeizaam. AZ staat momenteel op de zesde plek en had van tevoren waarschijnlijk gehoopt dat ze verder waren gekomen in de Conference League. De wedstrijd tegen NEC aanstaande zondag is daarom erg belangrijk voor het sentiment rondom de club. Toch zal AZ ernstig rekening moeten houden met NEC.
NEC speelt volgens een systeem dat in Nederland niet erg vaak gehanteerd wordt. Met de 3-4-2-1 van de Nijmegenaren worden tegenstanders gedwongen tot aanpassingen. Dat heeft te maken met de veldbezetting die de formatie van NEC met zich meebrengt. Schreuder speelt met twee controleurs en twee aanvallende middenvelders, dat maakt vier 'centrale middenvelders'.
Dat is voor de meeste teams moeilijk te verdedigen. In de Eredivisie speelt het merendeel van de ploegen op papier met drie middenvelders. Dat zorgt ervoor dat NEC in principe een speler meer op het middenveld heeft. Vaak resulteert dat in dit soort situaties:
Om dat te voorkomen, moeten tegenstanders dus schuiven om de aantallen gelijk te krijgen. Feyenoord liet bijvoorbeeld centrale verdediger Thijs Kraaijeveld doordekken naar het middenveld om Tjaronn Chery te dekken.
AZ zal vermoedelijk voor hetzelfde probleem komen te staan. Ook de Alkmaarders verdedigen namelijk op papier op een manier waarin zij een speler tekortkomen.
De kans is groot dat AZ daarom eenzelfde soort truc uithaalt om de aantallen gelijk te trekken. Dat levert alleen wel weer risico's in de laatste lijn op. Toch zal Echteld die vermoedelijk nemen om NEC onder druk te zetten en dus één-tegen-één staan over het hele veld.
'We liepen achterin weinig vrij en gingen te snel voor de lange bal', zei Schreuder bij talkshow Rondo over het begin van de wedstrijd tegen Feyenoord. 'Dat kwam omdat we niet vrijliepen, dat was niet bewust. Soms doen we dat wel bewust, zoals tegen PSV. Tegen Feyenoord speelden we hem vanuit stilstand lang.'
Schreuder was duidelijk niet tevreden over het eerste halfuur van zijn ploeg tegen Feyenoord. De oefenmeester zag zijn ploeg snel in lange ballen vervallen en vond daardoor dat ze te weinig controle over de wedstrijd hadden. De reden dat NEC snel de lange bal moest hanteren, had te maken met de manier waarop Feyenoord drukzette. De Rotterdammers gingen namelijk één-tegen-één over het hele veld, waardoor NEC geen vrije man had.
AZ zal naar verwachting met eenzelfde soort tactiek aankomen tegen NEC. Zeker omdat AZ dat laatst tegen Sparta Praag, dat in eenzelfde soort formatie als NEC speelt, ook deed.
AZ liet de buitenspelers naar het centrum op de centrale verdedigers stappen om daar druk op te ontwikkelen. Op het middenveld maakten de Alkmaarders koppeltjes, zoals in bovenstaande situatie te zien is.
Nu wordt de vraag hoe NEC daar op reageert. Normaal gesproken is het hanteren van de lange bal namelijk een van de meest effectieve manieren om de één-tegen-één te verslaan omdat ploegen in de laatste lijn dan ook één-op-één staan, tegen meestal snellere aanvallers. Daarnaast kan het met die manier van druk zetten voorkomen dat je noodgedwongen de lange bal moet spelen omdat je niet zomaar een vrije man hebt.
Schreuder zal hopen dat zijn ploeg dusdanig goed vrijloopt dat ze AZ dol kunnen laten draaien en uit positie kunnen trekken. Zondag zullen we zien of dat streven negentig minuten lang gaat werken.
In eerdere wedstrijden heeft AZ wanneer het nodig was gespeeld met vijf verdedigers. Tegen PSV werkte dat en speelde de ploeg van Echteld een goede wedstrijd. Daarnaast liet Peer Koopmeiners zich laatst tegen Sparta Praag uitzakken tussen de vier verdedigers om de aanvallers van de Tsjechen te stoppen.
Dat is tegen NEC hoogstwaarschijnlijk ook het plan van Echteld. Het systeem van NEC zorgt ervoor dat ze standaard met vijf spelers aanvallen. De twee aanvallende middenvelders bevinden zich meestal in de halfspaces, de spits staat centraal en de wingbacks houden het veld breed. Op papier speelt AZ met vier verdedigers, wat ervoor zorgt dat zij in de laatste lijn een speler te weinig hebben om alle aanvallers van NEC tegen te houden.
Feyenoord deed het vorige week op dezelfde manier tegen NEC. Bij de Rotterdammers liet Jakub Moder zich vaak uitzakken in de laatste lijn. Dat werkte goed voor de verdedigende stabiliteit.
Aangezien AZ dit al eerder gedaan heeft, zal het geen verrassing zijn als ze dat juist tegen NEC ook doen. Voor in een finale zal die extra zekerheid geen overbodige luxe zijn vanuit AZ-perspectief.
Source: VI Nieuws