KLM verhoogt ticketprijzen en schrapt vanaf eind april 160 vluchten vanaf Schiphol. Volgens energieagentschap IEA kan Europa binnen zes weken tegen kerosinetekorten aanlopen. Ook bij Ryanair groeit onrust over de brandstofaanvoer.
Een retourticket op langeafstandsvluchten in economyclass wordt gemiddeld 100 euro duurder. Voor vluchten naar de Verenigde Staten, Canada en Mexico gaat het om een toeslag van 70 euro. Tickets binnen Europa en op middellange afstanden worden 10 euro duurder.
Hoewel er geen sprake is van een acuut brandstoftekort, drukken de hogere brandstofkosten volgens KLM zwaar op de winstgevendheid van vluchten. Sinds het begin van de oorlog in Iran zijn de kerosineprijzen sterk opgelopen: begin april kostte een vat ruim 200 dollar, een verdubbeling ten opzichte van de prijs voor de oorlog.
KLM kampt met krappe marges, waardoor kostenstijgingen maar beperkt kunnen worden opgevangen. Vooral verbindingen waarop meerdere keren per dag wordt gevlogen, zoals naar Londen en Düsseldorf, worden uitgedund.
KLM staat daarin niet alleen. Wereldwijd schrappen luchtvaartmaatschappijen vluchten en passen ze hun dienstregeling aan door de oorlog in het Midden-Oosten. Grote hubs als Dubai, Doha en Abu Dhabi waren de afgelopen weken deels gesloten, waardoor internationale verbindingen werden verstoord.
Volgens een inventarisatie van persbureau Reuters hebben tientallen maatschappijen vluchten naar bestemmingen in de regio stilgelegd of fors teruggeschroefd. Zo schortte Air France vluchten naar onder meer Dubai en Riyad op. Andere maatschappijen hebben routes naar Tel Aviv, Beiroet en Doha tot ver in de zomer geannuleerd.
Intussen zetten maatschappijen extra vluchten in op Europese routes waar de vraag juist toeneemt, zoals Portugal, Spanje en Griekenland.
Het schrappen van vluchten is maar een van een reeks maatregelen die KLM de afgelopen weken aankondigde. Eerder stelde de maatschappij al een vacaturestop in, werden dienstreizen beperkt en de inzet van externe consultants stilgelegd.
Naast de oplopende brandstofprijs speelt ook de beschikbaarheid ervan een rol. Europa is voor een groot deel afhankelijk van kerosine uit het Midden-Oosten, maar die aanvoer staat onder druk door de blokkade van de Straat van Hormuz.
Volgens het Internationaal Energieagentschap (IEA) beschikt Europa bij aanhoudende verstoringen nog over circa zes weken aan vliegtuigbrandstof. Als de situatie voortduurt, zijn verdere vluchtannuleringen waarschijnlijk.
De Europese Commissie werkt achter de schermen aan alternatieve aanvoer, onder meer vanuit de Verenigde Staten, meldt Reuters, maar die kan volgens het IAE slechts ongeveer de helft van het weggevallen aanbod vervangen.
De aanvoer blijft bovendien onder druk doordat in de Golfregio meer dan tachtig energie-installaties zijn beschadigd, waarvan ruim een derde zwaar. ‘Het kan tot twee jaar duren voordat we weer op het oude niveau zitten,’ zegt de directeur van het IAE, Fatih Birol, tegen AP.
Ook bij de Europese budgetmaatschappij Ryanair groeit de onrust over de aanvoer , die deze week waarschuwde dat leveranciers slechts tot eind mei voldoende brandstof kunnen garanderen.
De timing is voor de sector ongunstig. De ingrepen van KLM vallen samen met de aanloop naar de meivakantie, traditioneel een drukke reisperiode. Passagiers van geschrapte vluchten worden volgens KLM omgeboekt naar de eerstvolgende beschikbare vlucht. De luchtvaartmaatschappij stelt dat reizigers ‘doorgaans snel verder kunnen’.
De daaropvolgende zomermaanden zijn de drukste en meest winstgevende periode voor luchtvaartmaatschappijen. Juist dan neemt de vraag naar kerosine verder toe, terwijl de onzekerheid over de aanvoer voorlopig aanhoudt.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant