Bernd Mayländer was begin dit seizoen in Australië aanwezig bij zijn 500e race als safety car-bestuurder in de Formule 1. Om die mijlpaal luister bij te zetten, werd hij door de Formule 1-organisatie uitgebreid geïnterviewd in de podcast F1 Beyond The Grid.
Tijdens het gesprek ging hij onder andere in op het optreden van Max Verstappen op de Nürburgring, een circuit waar de 54-jarige Duitser als coureur duizenden kilometers reed en waar hij in 2000 zelf (in een Porsche 996 GT3-R) de 24 uur van de Nürburgring won.
Mayländer benadrukt nog maar eens hoe knap het is wat de Nederlander in korte tijd in de Eiffel heeft laten zien. "Absoluut", trapt hij gedecideerd af. "Ik denk dat de hele GT-wereld in de autosport goed in de gaten houdt wat hij daar doet. Hij doet daar fantastisch werk en ik denk dat iedereen ervan geniet. Het is pure autosport."
De uitdagingen van de Groene Hel zijn volgens Mayländer niet te onderschatten. "Het is een heel moeilijk circuit. Inhalen is lastig, dus je hebt veel gevoel en timing nodig om het juiste moment te kiezen, zeker in GT3-auto’s."
Mayländer zelf rijdt in de Formule 1 een Mercedes-AMG GT Track Series safety car. Die speciaal voor F1 geprepareerde auto heeft een andere krachtbron en een groter vermogen dan de Mercedes-AMG GT3 EVO waarmee Verstappen op de Nordschleife rijdt, maar ze zijn enigszins vergelijkbaar.
Max Verstappen in de Mercedes AMG GT3 EVO
Foto door: Gruppe C Photography
De Duitser bekeek recent enkele onboardbeelden van Verstappen en was onder de indruk. "Je moet daar niet alleen snel zijn, maar ook slim rijden en wachten op het juiste moment. Dat is precies wat Max leuk vindt."
De complexiteit van de Nordschleife zit volgens Mayländer ook in het verkeer en de lengte van het circuit. Met meerdere klassen tegelijk op de baan moeten coureurs constant anticiperen. "Je hebt verschillende categorieën op de baan. Je moet dus niet alleen hard rijden, maar ook heel slim omgaan met het verkeer."
Daarnaast speelt geluk een rol. "Je hebt een beetje geluk nodig om een perfecte ronde te rijden zonder verkeer. Het circuit is meer dan 20 kilometer lang, dus de omstandigheden kunnen overal anders zijn."
Zelfs voor ervaren coureurs blijft de Nordschleife een uitdaging. "Je bent altijd op zoek naar de perfecte ronde", zegt Mayländer. "Zelfs als je pole position hebt, denk je nog dat er ergens een paar tienden te vinden zijn. Iedereen die besmet is met het autosportvirus, wil daar rijden."
Met Verstappen als een van de blikvangers groeit de interesse alleen maar verder. "Veel mensen komen speciaal voor hem naar de 24-uursrace", aldus Mayländer, die zelf ook aanwezig zal zijn.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport