Monopolie Mogelijk leidt de uitspraak tot een gedwongen verkoop van Ticketmaster.
De Ticketmaster website.
Live Nation Entertainment, het moederbedrijf van Ticketmaster, is door een federale jury in de Verenigde Staten schuldig bevonden aan illegaal monopoliegedrag. Een Amerikaanse jury heeft bovendien bepaald dat het bedrijf te veel geld heeft gevraagd voor concertkaarten.
De zaak was aangespannen door verschillende Amerikaanse staten. Het is een flinke klap voor de Amerikaanse ticketverkoper, die kan leiden tot het opbreken van het concern en een gedwongen afsplitsing van Ticketmaster.
Volgens de jury is de positie van het bedrijf, dat Ticketmaster in 2010 overnam, op de markt voor ticketverkoop veel te dominant. Daardoor betaalden concertgangers te veel voor hun kaartjes, oordeelde de jury. Volgens de jury heeft Ticketmaster bezoekers gemiddeld 1,72 dollar per ticket te veel in rekening gebracht.
Live Nation had onlangs een schikking getroffen met justitie om van een dreigende vervolging af te zijn. De afspraak was dat het bedrijf een boete zou betalen van 280 miljoen dollar (ruim 240 miljoen euro) en ook concurrenten toegang zou bieden tot de ticketverkoop.
Maar aanklagers uit 34 staten besloten het proces tegen het bedrijf toch voort te zetten. Nu de entertainmentgigant schuldig is bevonden, eisen sommige staten dat Live Nation Ticketmaster verkoopt. Ook willen ze tot 700 miljoen dollar (ruim 590 miljoen euro) aan schadevergoeding.
„Dit is een historische en overweldigende overwinning voor artiesten, fans en de locaties die hen ondersteunen”, zei de Californische procureur-generaal na de uitspraak. „Gezien de afnemende handhaving van mededingingswetten door de Trump-regering, toont deze uitspraak aan hoe ver staten kunnen gaan om onze inwoners te beschermen.”
Live Nation gaat waarschijnlijk in beroep tegen de uitspraak. „We zijn uiteraard teleurgesteld”, liet een advocaat van Live Nation weten. „Het spel is nog lang niet voorbij.”
Live Nation is ook in Europa actief en is het moederbedrijf van onder meer het Nederlandse Mojo Concerts. Ook hier is veel kritiek op de tactieken van de ticketverkoper, zoals ‘dynamic pricing’. Met een dynamisch prijssysteem kan een prijskaartje met de inzet van algoritmes meebewegen met vraag en aanbod. Maar deze rechtszaak gaat alleen over de VS en heeft geen gevolgen voor Europa.
Op de beurs is gereageerd op het nieuws. De aandelen van Live Nation zakten met 6 procent na de bekendmaking van het oordeel van de jury.
Economieredacteuren nemen je mee in de discussies die zij op de redactie voeren over actuele ontwikkelingen