De Britse koning Charles zal tijdens zijn Amerikaanse staatsbezoek, eind deze maand, het Congres toespreken en een privéontmoeting hebben met president Donald Trump. Het koninklijke bezoek komt op een moment waarop het slecht gesteld is met de Brits-Amerikaanse relatie.
is correspondent Groot-Brittannië van de Volkskrant.
Directe aanleiding voor het staatsbezoek is de 250-jarige verjaardag van de Amerikaanse onafhankelijkheid die op 4 juli wordt gevierd. Tegenover de Amerikaanse volksvertegenwoordiging zal Charles ingaan op de economische, politieke en culturele band die sinds de felbevochten onafhankelijkheid in 1776 tussen de twee naties is ontstaan. Hij is de tweede Britse monarch die een toespraak houdt in het Capitool. Zijn moeder Elizabeth ging hem in 1991 voor.
Trump bezocht ruim een half jaar geleden het Verenigd Koninkrijk op uitnodiging van premier Keir Starmer. Die was van plan een goede werkrelatie op te bouwen met de onvoorspelbare president. De Brits-Amerikaanse relatie is afgelopen maanden echter sterk verzuurd, mede door de weigering van de Britse regering om de Amerikanen te steunen bij de oorlog tegen Iran.
Trump heeft zich herhaaldelijk laatdunkend uitgelaten over de Britse regering. Zo noemde hij Starmer een ‘zwakke’ premier. Op zijn beurt zei Starmer genoeg te hebben van de stijgende energierekeningen door de acties van Donald Trump en Vladimir Poetin. Trump heeft ook de spot gedreven met de twee Britse vliegdekschepen die zijn vernoemd naar Elizabeth en Charles. Kort na de bekendmaking van het reisprogramma opende Trump een nieuwe aanval door de Britten te waarschuwen dat ze niet te veel moeten verwachten van een handelsakkoord.
Het is bekend dat Trump een bewonderaar is van het Britse koningshuis. Om die reden leeft aan Britse kant de hoop dat Charles een goed woordje kan doen. Bij een speciale ceremonie zullen Charles en Trump stilstaan bij de Amerikaanse en Britse soldaten die hun leven hebben gegeven bij gezamenlijke missies. In New York zullen de twee hun eer betonen aan de slachtoffers van de terreuraanslagen op het World Trade Center en het Pentagon, bijna een kwart eeuw geleden.
Er zijn vergelijkingen getrokken met het staatsbezoek dat Elizabeth in 1957 bracht aan de toenmalige president Dwight Eisenhower, na de Suez-crisis. In 1956 had de Egyptische president Gamal Nasser het kanaal, een cruciale doorgang voor het transport van olie, genationaliseerd. Frankrijk, Israël en het Verenigd Koninkrijk wilden Nasser afzetten en de controle over het kanaal te herstellen. Amerika maakte een einde aan deze militaire actie, waarmee de macht van de VS op het wereldtoneel werd bevestigd.
Bij het aanstaande staatsbezoek zullen koning en president een project bezoeken in de New Yorkse wijk Harlem, waar jonge stedelingen kennismaken met duurzame landbouw, een onderwerp dat Charles nauw aan het hart ligt. Tevens is er aandacht voor de Brits-Amerikaanse literaire geschiedenis, wat de invloed verraadt van koningin Camilla. In de staat Virginia zal Charles nader kennismaken met de cultuur van de Appalachen. Die staat bekend om haar zelfredzaamheid, rijke tradities en een diepe verbondenheid met de natuur.
Wat ontbreekt tijdens het vierdaagse bezoek is een ontmoeting met slachtoffers van Epstein. Zowel Trump als prins Andrew, de jongere broer van Charles, waren bevriend met deze zedendelinquent. Voor deze ontmoeting was gepleit door het Amerikaanse Epstein-slachtoffer Lisa Phillips en de nabestaanden van wijlen Virginia Giuffre, de vrouw die als minderjarige een relatie had met Charles’ jongere broer Andrew. ‘We hebben de koning al brieven gestuurd en we hebben al om een ontmoeting met hem verzocht’, zei Phillips op de BBC-radio.
Aan deze verzoeken is geen gehoor gegeven. Zowel in de Verenigde Staten als in het Verenigd Koninkrijk lopen er officiële onderzoeken naar mensen die betrokken waren bij dit misbruikschandaal. Om die reden is van een ontmoeting afgezien. Wel zal koningin Camilla aandacht schenken aan misbruik van en geweld tegen vrouwen, maar dan in meer algemene zin.
Na het Amerikaanse bezoek zal het koningspaar een driedaags bezoek brengen aan Bermuda. Daar staat onder meer een bezoek gepland aan een museum waar Charles en Camilla meer willen leren over de trans-Atlantische slavenhandel.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant