Het lijkt aannemelijk dat Manchester United zaterdag met twee piepjonge centrale verdedigers aantreedt tegen Chelsea. Harry Maguire moet naar verluidt ook die wedstrijd uitzitten met een schorsing, waardoor Leny Yoro en Ayden Heaven de enige overgebleven centrumverdedigers zijn.
© Pro Shots
Voor de interlandperiode kreeg Maguire rood tegen Bournemouth. Daardoor miste hij de wedstrijd tegen Leeds United al door een schorsing. Doordat hij na zijn rode prent losging tegen de vierde official krijgt hij volgens Engelse media nu nog een extra wedstrijd schorsing aan zijn broek. En dus moet hij ook het bezoekje aan Chelsea laten schieten.
Datzelfde geldt voor Lisandro Martínez, die tegen Leeds aan de haren van Dominic Calvert-Lewin trok. De Argentijn moet waarschijnlijk drie duels toekijken. Manchester United gaat nog wel bezwaar aantekenen tegen die schorsing, maar de Engelse scheidsrechtersbond blijft erbij dat de regels correct zijn toegepast. Aan het begin van het seizoen is clubs verteld dat aan haren trekken wordt beschouwd als een overtreding.
Geen Maguire en geen Martínez dus op Stamford Bridge, waar Manchester United een nieuwe aanval van Chelsea op de Champions League-plekken moet proberen af te slaan. Ook Matthijs de Ligt ontbreekt als optie centraal achterin: de Oranje-international is sinds begin december vorig jaar uit de roulatie met een blessure aan zijn rug. En dus blijven de twintigjarige Yoro en de negentienjarige Heaven over als opties voor het hart van de verdediging.
Ondanks hun geringe leeftijd, zijn de twee geen volslagen nieuwkomers meer. Yoro speelde dit seizoen al 29 wedstrijden voor The Red Devils in de Premier League, waarin hij 18 keer in de basis startte. In de zomer van 2024 betaalde Manchester United nog ruim zestig miljoen euro om hem over te nemen van Lille, waarmee het onder meer Real Madrid aftroefde.
Heaven kostte de club beduidend minder geld. De Engelsman werd in 2025 als groot talent weggesnoept uit de jeugdopleiding van Arsenal. Onder Rúben Amorim mocht hij al geregeld meedoen bij Manchester United en ook Michael Carrick deed al vier keer een beroep op de jongeling. Inmiddels staat de teller voor hem op 21 wedstrijden in het eerste elftal van United.
Zondag volgt voor de twee jonkies dus waarschijnlijk een serieuze test: samen de boel dichthouden op Stamford Bridge, waar Chelsea gebrand zal zijn om een laatste kans op Champions League-voetbal volgend seizoen aan te grijpen.
Source: VI Nieuws