Schrijver en Volkskrant-columnist Sheila Sitalsing ontvangt de tweejaarlijkse E. du Perronprijs voor haar vorig jaar verschenen essay Waar ik me voor schaam, over het verzwegen oorlogsverleden van haar familie. Aan de prijs is een bedrag van 10 duizend euro verbonden.
schrijft voor de Volkskrant over theater.
In Waar ik me voor schaam: Over zwijgen en het doorgeven van schuld (De Bezige Bij) doet Sitalsing (57) openhartig verslag van haar onderzoek naar het geheime NSB-verleden van haar grootouders: haar opa aan moederskant was een hoge NSB’er in de oorlog. Hij en haar oma bleven tot het eind van de oorlog lid van de partij. Sitalsing ontdekte dit een paar dagen na haar moeders dood in 2017.
Haar persoonlijke zoektocht naar deze geschiedenis leidt tot een breder maatschappelijk essay over schuld, schaamte en de erfenis van de Tweede Wereldoorlog, die nog altijd doorwerkt.
De jury spreekt van een ‘speels en aantrekkelijk’ essay, waarin een persoonlijke familiegeschiedenis wordt verknoopt met grotere politieke ontwikkelingen in Nederland. ‘Sitalsing legt opmerkelijke dwarsverbanden tussen het nationaalsocialisme en de hedendaagse opkomst van extreemrechts in binnen- en buitenland. Daarbij is haar toon altijd aftastend en nooit belerend.’
Door die verbinding van een familieverhaal met het nationale verleden en heden, sluit Sitalsings essay volgens de organisatie goed aan bij de schrijfpraktijk van de Nederlandse schrijver E. du Perron (1899-1940), naar wie de literaire prijs is vernoemd. ‘Goed en fout zijn in historisch perspectief vaak anders dan we denken, ook wanneer we vinden dat mensen in het verleden verkeerde keuzes hebben gemaakt.’
Andere genomineerden dit jaar waren Daan Heerma van Voss, Ester Naomi Perquin en Miriam Rasch.
Sheila Sitalsing is journalist, schrijver en econoom. Voor de actuele columns die ze tussen 2011 en 2022 om de dag voor de Volkskrant schreef, won ze in 2013 de prestigieuze Heldringprijs, voor de beste Nederlandse columnist. Inmiddels schrijft ze elke zaterdag een politieke column.
Voordat ze bij de Volkskrant begon, werkte ze bij het Rotterdams Dagblad en Elsevier, onder meer als politiek verslaggever. In 2024 ontving Sitalsing een eredoctoraat van de Universiteit voor Humanistiek.
De E. du Perronprijs bestaat sinds 1986 en wordt inmiddels om het jaar toegekend aan schrijvers, kunstenaars en denkers uit het Nederlands taalgebied, die ‘grenzen signaleren en doorbreken om wederzijds begrip tussen verschillende bevolkingsgroepen te stimuleren’. Eerdere winnaars waren onder anderen Niña Weijers, Sinan Çankaya en Ramsey Nasr.
Op 12 mei neemt Sitalsing de prijs in ontvangst op de campus van de universiteit van Tilburg, voorafgaand aan het Night University-festival. Auteur Karin Amatmoekrim verzorgt tijdens de uitreiking de bijbehorende E. du Perronlezing, waarin ze de rol van schrijvers in tijden van verlies centraal stelt en zich afvraagt hoe literatuur zich verhoudt tot nationale identiteiten.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant