Spanje De 55-jarige Begoña Gómez wordt ervan beschuldigd haar positie als premiersvrouw te hebben misbruikt om een aanstelling te krijgen aan een universiteit in Madrid. De premier en zijn vrouw ontkennen de beschuldiging en spreken van intimidatie.
Pedro Sánchez met zijn vrouw Begoña Gómez tijdens een partijcongres in Sevilla in 2024.
Begoña Gómez Fernández, de vrouw van de Spaanse premier Pedro Sánchez, is dinsdag officieel beschuldigd van meerdere corruptiemisdrijven. Onderzoeksrechter Juan Carlos Peinado deed bijna twee jaar onderzoek naar haar zaak en acht bewezen dat Gómez zich schuldig heeft gemaakt aan verduistering, beïnvloeding, corruptie bij zakelijke transacties en misbruik van gelden. Peinado heeft ook Gómez’ assistent Cristina Álvarez en zakenman Juan Carlos Barrabés in staat van beschuldiging gesteld.
De 55-jarige Gómez wordt ervan beschuldigd haar vooraanstaande positie als premiersvrouw te hebben misbruikt om een aanstelling te krijgen aan de Complutense universiteit in de Spaanse hoofdstad Madrid. Ze ging daar aan de slag als programmadirecteur van een masteropleiding in 2020, toen haar man al twee jaar premier was.
Ook zou ze geprofiteerd hebben van opdrachten aan softwarebedrijven als Google, Indra en Telefónica. En Gómez wordt ervan beschuldigd twijfelachtige banden te onderhouden met bedrijven die eerder veel overheidsgeld ontvingen. Voor een aanklacht van het onrechtmatig uitoefenen van een beroep vond de onderzoeksrechter geen overtuigend bewijs.
Peinado beschuldigt Álvarez van verduistering omdat zij betaald wordt om de premiersvrouw te adviseren, maar haar buiten die functie om zou hebben geholpen bij de ontwikkeling van een privébedrijf van Gómez. Barrabés, hoogleraar bij de masteropleiding van Gómez, is betrokken omdat Gómez hem zou hebben geholpen overheidscontracten te krijgen. Alle drie ontkennen ze alle beschuldigingen.
De zaak kwam twee jaar geleden aan het rollen door een klacht van het radicaal-rechtse Manos Limpias (Schone Handen). Deze organisatie staat formeel geregistreerd als vakbond, maar is vooral bezig met het indienen van aanklachten tegen voornamelijk linkse en progressieve politici.
Toen onderzoeksrechter Peinado daarop bekendmaakte een onderzoek te beginnen, reageerde premier Sánchez door zijn werk vijf dagen neer te leggen en zich te bezinnen op zijn toekomst. „De intimidaties zijn al maanden aan de gang. Het zijn pogingen om mij politiek en nu persoonlijk te verzwakken door mijn vrouw aan te vallen”, schreef hij in een op X gepubliceerde brief.
Hoewel deze specifieke aantijging gevoelig ligt bij Sánchez omdat hij juist op het gebied van corruptie oppositiepartij PP hard heeft aangepakt, besloot hij aan te blijven. Hij en zijn vrouw dienden allebei een klacht in tegen Peinado.
Deze nieuwe stap is pijnlijk voor Gómez en de premier, die momenteel op bezoek zijn in China. Er loopt op dit moment een vergelijkbare zaak tegen de jongere broer van de premier, David Sánchez. Hij wordt ervan beschuldigd – eveneens in een zaak die is aangezwengeld door Manos Limpias – in 2017 een voor hem gecreëerde baan aangeboden te hebben gekregen in het stadsbestuur van Badajoz (Extremadura), toen zijn broer aan het hoofd stond van de socialistische partij. Ook David Sánchez ontkent de beschuldigingen, zijn zaak dient volgende maand.
Onderzoeksrechter Peinado heeft de gedaagden vijf dagen de tijd gegeven om op zijn beslissing te reageren. Het is daarna aan de rechtbank om te beslissen of Gómez, Álvarez en Barrabés voor een jury moeten komen. Peinado zal dat als rechter hoogstwaarschijnlijk niet meer meemaken: in september wordt hij 72 en moet hij verplicht met pensioen.