De Britse timmerman Duncan Tout uit Kent heeft zijn vaste baan opgezegd nadat zijn Franse buldog TJ via sociale media meer ging verdienen dan hijzelf. De 33-jarige begon in 2021 een Instagram-account voor de hond om "een verzameling herinneringen" bij te houden, maar ziet nu genoeg inkomsten binnenkomen om zich volledig op TJ’s online bekendheid te richten.
De omslag kwam nadat een video van TJ die in het water springt viral ging. Bedrijven boden vervolgens geld voor promotionele filmpjes, naast de grappige en reisvideo’s die Duncan al maakte. De opbrengsten liepen zo hard op dat hij in januari 2025 besloot zijn fulltime baan in de bouw vaarwel te zeggen en zich volledig op het beheren van TJ’s accounts te storten.
Voorheen werkte Duncan lange dagen in Londen en combineerde hij dat met semi-professioneel rugby. Volgens hem levert het leven als honden-influencer meer vrijheid op: hij trouwde, verhuisde en kon zich volledig richten op "dog stuff", zoals hij het zelf noemt. Op een gegeven moment vroeg hij zich af waarom hij nog naar zijn oude werk zou gaan, omdat het financieel niet meer logisch was.
TJ profiteert intussen volop van zijn bekendheid. De hond heeft merkdeals, logeerde gratis in het luxe Marriott Hotel bij Regent’s Park en kreeg daar een speciaal bereide maaltijd. Dankzij een samenwerking met P&O Ferries maakte hij al een trip naar Parijs en er liggen plannen voor een vlucht met een privé-vliegtuigservice voor honden naar New York.
Op TikTok heeft TJ inmiddels meer dan 700.000 volgers en zijn video’s worden tientallen miljoenen keren bekeken. Toch heeft de hond volgens zijn baasje geen enkel besef van zijn status. Op straat wordt TJ regelmatig herkend door voorbijgangers, terwijl Duncan zelf ongemerkt blijft.
Dat bleek ook tijdens "Frenchie Fest", een tweedaags festival voor Franse buldogs in het New Forest, waar de populariteit van TJ goed zichtbaar werd. Terwijl Duncan met iemand stond te praten en een andere hond aaide, verzamelde zich ineens een groep van zo’n dertig mensen om TJ heen. "Hij heeft geen idee dat al die mensen voor hem komen," zegt Duncan, die nu zijn leven laat draaien om de onverwachte carrière van zijn viervoeter.
Timmerman stopt met werken, hond verdient meer dan hij
Source: Fok frontpage