Het Nederlandse koningspaar blijft tijdens het bezoek aan de Verenigde Staten in het Witte Huis logeren bij president Donald Trump. Het kabinet vindt de timing ‘ongemakkelijk’. Vinden ze dat in de VS ook? We bellen met onze correspondent Maral Noshad Sharifi.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant.
Het bezoek van koning Willem-Alexander en koningin Máxima wordt hier in Nederland uitgebreid besproken, maar hoe is dat in de Verenigde Staten?
‘Eerlijk gezegd gaat het volledig langs de mensen heen. Het is misschien bijzonder dat zij in het Witte Huis blijven logeren want dat komt zelden voor – ook voormalig koningin Beatrix heeft er nooit geslapen – maar het bezoek is in de VS totaal geen onderwerp.
‘Ik heb een paar vrienden die zeer goed geïnformeerd zijn, en zij vragen wel hoe het bezoek in Nederland valt, maar verder zie of hoor je er niets over. De vraag of dit wel een gepast moment is, midden in het conflict met Iran en na alles wat Trump heeft gezegd, wordt al helemaal niet gesteld.’
Het is bekend dat Trump een enorm zwak heeft voor koningshuizen. Weet jij daar meer over?
‘Trump vindt het inderdaad geweldig om met een koningshuis in contact te zijn. In het verleden zou hij zelfs hebben geprobeerd om Lady Diana te daten nadat zij en de toenmalige prins Charles uit elkaar waren gegaan, maar blijkbaar was zij niet geïnteresseerd.
‘Toen hij in 2005 met Melania trouwde, heeft Trump dezelfde prins Charles uitgenodigd, maar die is niet gekomen. Blijkbaar hadden prinsen en koningen toen geen behoefte om bij Trump de vastgoedeigenaar over de vloer te komen, maar nu hij zelf staatshoofd is, ligt dat natuurlijk anders.
‘Het is niet duidelijk waar die hang naar royalty vandaan komt. Je kunt een heleboel raden: de pracht, de praal, de status – allemaal zaken waar Trump een groot zwak voor heeft. Het verhaal gaat dat Trump zijn moeder vanuit Schotland naar de VS emigreerde en daar voor de steenrijke Carnegie-familie ging werken als dienstmeisje. Zij zou diep onder de indruk van die rijkdom zijn geweest en haar kinderen later ook hebben bijgebracht hoe belangrijk geld, goud en een grote naam zijn. Als dat zo is, heeft het ongetwijfeld invloed op Trump gehad.’
Terwijl de VS juist op Republikeinse idealen zijn gestoeld, en het uitreiken van adellijke titels door de Grondwet is verboden.
‘Daar komt ook de naam van de ‘No King’- demonstraties vandaan. Donald Trump gedraagt zich alsof hij een koning is. Hij wil ook zijn gezicht en naam op een munt krijgen en probeert bijvoorbeeld een vliegveld naar zichzelf te vernoemen. Hij is, kortom, bezig zichzelf te vereeuwigen zoals ook bij koningen gebeurt.
‘Dat schiet velen hier in het verkeerde keelgat. En kijk naar de naam van zijn eigen partij: de Republikeinen. Dan ligt het extra gevoelig als hun leider zich als een koning gedraagt.’
Ons koningshuis is niet het enige dat de VS aandoet: eind deze maand komt ook de Britse koning Charles op bezoek. Is dat vergelijkbaar?
‘Het Britse koningshuis wordt toch als een nog grotere prijs beschouwd dan het Nederlandse, dus daarvoor wordt nog veel meer voor uit de kast getrokken. Ik ken de details niet, maar ik weet bijvoorbeeld dat voor koning Willem-Alexander en Máxima een zogenoemd ‘diner op hoog niveau’ wordt voorbereid, voor Charles is er een staatsbanket.’
In Nederland ligt het bezoek extra gevoelig door de oorlog in Iran en Trumps vijandige houding tegenover Europa. Tegelijkertijd horen we dat het belang van ‘soft diplomacy’ juist nu groot is. Hoe schat jij dat in: werkt dat bij Trump?
‘Enerzijds wel. Trump geniet ervan om met royalty gezien te worden en laat zich graag door hen vleien. Denk bijvoorbeeld aan het eerste bezoek van de Britse premier Keir Starmer aan het Witte Huis. Die man heeft een profiel waar Trump helemaal niets mee heeft en er werd gevreesd dat het een debacle zou worden. Maar toen haalde Starmer een brief van koning Charles uit zijn binnenzak, en vervolgens liep Trump met hem weg.
‘Tegelijkertijd is het effect van dergelijke vleierij kort. Wellicht lukt het onze koning om Nederland bij Trump in een positief daglicht te stellen, maar als er een dag later iets gebeurt, kan dat weer helemaal voorbij zijn.’
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant