Donderdag maakte Red Bull Racing bekend dat Gianpiero Lambiase vertrekt zodra zijn huidige contract eind 2027 afloopt. Enkele minuten later bevestigde McLaren de geruchten dat de 45-jarige engineer het team per 2028 komt versterken. Voor Max Verstappen is dat een vervelende situatie, want hij moet over ruim anderhalf jaar afscheid nemen van de engineer met wie hij sinds 2016 al intensief samenwerkt.
De grote vraag is wat het vertrek van Lambiase betekent voor de toekomst van Max Verstappen bij Red Bull - en misschien wel in de Formule 1 als geheel. Nadat hij in 2021 voor het eerst wereldkampioen werd, heeft de Nederlandse coureur in een eindejaarsinterview met Ziggo Sport zijn toekomst aan de engineer verbonden. "Ik werk alleen met GP. Zodra hij stopt, stop ik ook", zei Verstappen destijds.
Met de bekendmaking van Lambiase's transfer zijn deze uitspraken plots weer relevant, maar is het echt zo dat Verstappen gaat stoppen? Afgaande op Jos Verstappen lijkt dat niet het geval te zijn. "Ik denk dat de dingen veranderd zijn. Zeker na vier kampioenschappen heb je veel met elkaar bereikt. Het laatste woord is aan Max, maar ik denk gewoon dat hij doorgaat", zegt Verstappen senior tegen RaceXpress.
Recent heeft Verstappen junior aangegeven dat de nieuwe F1-reglementen van 2026 ook niet helpen om hem langer in de koningsklasse te houden. Ook wat dat betreft denkt zijn vader dat een snel afscheid van de Red Bull-coureur niet voor de hand ligt, al is het maar omdat de Formule 1 momenteel kijkt naar aanpassingen om de problemen met het reglement te verhelpen.
Verstappen leek zijn toekomst te verbinden aan het lot van Lambiase, maar dat lijkt sindsdien veranderd.
Foto door: Zak Mauger / Motorsport Images
"Het ziet ernaar uit dat de Formule 1 en de FIA toch de reglementen gaan aanpassen. Wat ze dit jaar kunnen doen, zal iedereen helpen", vervolgt Jos, die dit weekend in België deelneemt aan de TAC Rally. "De fans, maar ook de coureurs, klagen steen en been. Ik denk dat het voor de Formule 1 ook goed is om dat voor elkaar te krijgen, en ik denk dat ze heel goed weten wat ze moeten doen."
Wat betreft de beslissing van Lambiase om per 2028 naar McLaren over te stappen, toont Verstappen senior begrip. Voor hemzelf en Max is de aankondiging niet als een verrassing gekomen. "We wisten het al een tijdje en we wisten ook al wanneer het ging gebeuren", aldus Jos Verstappen, die weet dat de bal nu bij Red Bull ligt.
"We hebben nog anderhalf, twee jaar om met Gianpiero samen te werken. Het is voor hem een enorme kans. We begrijpen het en hebben hem ook gezegd dat hij die kans met beide handen moet aangrijpen. Voor de rest is het aan Red Bull om hem te vervangen."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport