Het was een teleurstellende avond voor AZ in Krakau, waar Shakhtar Donetsk te sterk was. Leeroy Echteld wisselde, mede vanwege disciplinaire redenen, wat in zijn opstelling en zag zijn ploeg in elkaar storten na rust een goede eerste helft. 'Wellicht liepen we net wat uit de discipline, waardoor je kansen weggeeft.'
© Pro Shots
In de eerste helft waren beide ploegen voorzichtig, maar dat deerde Echteld niet. 'Over de eerste helft was ik wel tevreden. Zij speelden goed, maar wij bleven overeind', vertelt de oefenmeester aan Ziggo Sport. 'Het was een beetje op en neer de hele tijd. We gaven niet veel weg, maar creëerden ook niet heel veel. Na rust is er ook niet heel veel aan de hand, maar na die eerste goal waren we even de kluts kwijt. De eerste goal geven we weg omdat we de bal niet goed bijhouden. Het tweede doelpunt is een hoekschop die we niet goed verwerken.'
Na de 1-0 van de thuisploeg kwam AZ wat beter in de wedstrijd, maar vervolgens kreeg de club twee flinke tikken te verwerken door de effectiviteit van Shakhtar. 'Je wisselt en de jongens die erin komen zijn misschien net iets gretiger dan de jongens die je eraf haalt. Dat moeten ze wel bewijzen. Wellicht liepen we net wat uit de discipline, waardoor je kansen weggeeft. Na de 1-0 kregen wij een paar goede kansen, maar dan geven wij de 2-0 weg. Dat is super zuur.'
Laatkomers
Echteld begon met Ro-Zangelo Daal en Elijah Dijkstra op de bank. Het tweetal was te laat gekomen. 'Ik heb net aangegeven dat wanneer we iets willen bereiken dit seizoen, dat dit soort dingen niet meer mogen gebeuren. Dit moet je kunnen opbrengen en dan kan het nog een mooi seizoen worden.'
Ondanks een bekerfinale in het verschiet en een schier onmogelijke opgave thuis tegen Shakhtar, weigert Echteld op te geven. 'We gaan het zeker proberen. Ik vind dat je dat altijd moet doen. Dat zit als sportman in me. Dat moet er ook bij de jongens in zitten.' Geen B-team dus? 'Nee, zeker niet.'
Goes steekt hand in eigen boezem
Ook Wouter Goes blijft hoop houden op een halve finale in de Conference League. ' Ze zijn heel erg goed. Ik heb er nog alle vertrouwen in, maar het gaat zwaar worden.'
De verdediger rekende zichzelf de derde treffer aan en baalde daar flink van. 'Ik had die actie niet verwacht, misschien was het wat Braziliaans. Maar dit mag mij niet overkomen.'
Source: VI Nieuws