AF Corse heeft dinsdag zijn privé-ingeschreven Ferrari 499P Hypercar gepresenteerd en daarmee voor het eerst een blik gegeven op het vernieuwde aerodynamische pakket van het Italiaanse merk voor het World Endurance Championship van 2026.
Tijdens een evenement op het hoofdkantoor van nieuwe partner ESA NanoTech toonde het Italiaanse team de #83 Ferrari 499P, die opnieuw zal worden bestuurd door de winnaars van de 24 uur van Le Mans 2025: Robert Kubica, Yifei Ye en Phil Hanson.
Zoals bekend hebben het WEC, de ACO en IMSA afgesproken om alle LMH- en LMDh-prototypes in de Hypercar- en GTP-klassen opnieuw te homologeren. Daardoor hebben fabrikanten deze winter gewerkt aan het herkalibreren van hun aerodynamica.
Tijdens de officiële presentatie van de 499P gaf technisch directeur Ferdinando Cannizzo al aan waar Ferrari zich op heeft gericht. Dat gebeurde mede op verzoek van de autosportfederatie, die met de nieuwe parameters nog nauwkeurigere en gedetailleerdere data wil verzamelen om de Balance of Performance beter vast te stellen.
Foto door: AF Corse
"De nieuwe homologatie omvat in feite drie aspecten. De overstap van de windtunnel van Sauber naar Windshear, dus van Zwitserland naar de Verenigde Staten; een nieuw proces voor dataverzameling en -analyse, inclusief nieuwe meetpunten in de windtunnel; en tot slot een herpositionering, een herdefinitie van het prestatievenster", aldus Cannizzo, hoofd endurance bij Ferrari in Maranello.
"Dat betekende dat we de positionering van onze auto opnieuw moesten bekijken binnen het nieuwe werkingsgebied. We hebben dat bewust gedaan zonder gebruik te maken van Evo-jokerpunten – die willen we bewaren voor de toekomst – en dus door kleine details aan te passen."
Maar wat hield het aanpassen van de carrosserie – en daarmee de aerodynamica – precies in? Sommige veranderingen zijn met het blote oog niet zichtbaar, omdat ze betrekking hebben op de luchtstromen onder de auto. Andere onderdelen zijn licht aangepast qua vorm en afmetingen, zonder het oorspronkelijke ontwerp ingrijpend te veranderen.
Wat direct opvalt aan de voorkant, is het nieuwe ontwerp van de aerodynamische elementen die boven de splitter aan beide uiteinden zijn gemonteerd, net onder de koplampen.
Deze twee flappen, in technisch jargon ook wel 'flicks' genoemd, zijn nu korter en meer gevormd. Ook missen ze de kleine steun die aanwezig was sinds hun introductie in de zomer van 2024, toen de eerste (en tot nu toe enige) Evo-joker door de fabrikant werd ingezet.
"Als we nog even bij de voorkant blijven: we hebben gewerkt aan de onderste flaps en luchtgeleiders om de balans van de auto beter af te stellen", voegt Cannizzo toe.
Verder naar het bovenste gedeelte is ook de manier waarop de luchtstroom rond de wielkast wordt geleid aangepast. De twee elementen die vóór de opening van de wielkast op het zwarte carbondeel waren bevestigd, zijn namelijk verwijderd (op verzoek van de federatie). Dit gebied fungeert nu meer als een echte aerodynamische oppervlakte, zoals Ferrari's hoofdingenieur uitlegt.
Ook de twee vergelijkbare zwarte strips tussen het uiteinde van de wielkast en de cockpit hebben een andere vorm gekregen.
In lijn met het ontwerp van de 499P en verder naar het middengedeelte, zijn de radiatoropeningen aan de zijkanten licht aangepast. Volgens de Ferrari-ingenieurs zit de belangrijkste wijziging echter in het nieuwe ontwerp van de motorkap, met name aan de achterkant.
Dit gedeelte, gelegen tussen de diffuser en de beam wing, heeft nu een meer concave vorm en beschikt niet langer over de twee lange elementen (vergelijkbaar met die bij de voorste wielkasten). Hierdoor wordt er meer downforce op de achteras gegenereerd, waar ook nog andere nieuwe aanpassingen zijn doorgevoerd.
Kijk je naar de uiteinden van de achtervleugel, dan zie je grotere flaps. De steunen hebben nu ook veel grotere elementen naast de lampen die bovenop zijn gemonteerd.
Verder naar beneden, in het onderste gedeelte, zijn de zijpanelen achter de achterwielen opnieuw ontworpen met een meer gebogen vorm om de luchtstromen beter te sturen en te optimaliseren.
"Dit zijn minimale maar effectieve wijzigingen die we konden doorvoeren zonder de belangrijkste oppervlakken van de auto aan te passen. Daarmee zijn we weer binnen het beoogde prestatievenster gekomen", concludeert Cannizzo.
De updates werden vorige week getest tijdens een sessie op Imola. Verdere waardevolle data zal al worden verzameld tijdens de Proloog op 14 april – een voorproefje van het eerste raceweekend van het seizoen, dat eveneens plaatsvindt aan de oevers van de Santerno.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport