Hybride oorlogsvoering De Russen voerden ruim een maand lang een „geheime operatie uit”, met volgens Londen vermoedelijk als doel om de aanwezige „kritieke infrastructuur” in het gebied in kaart te brengen.
Personeel van de Russische marine loopt naar de onderzeeër op 31 maart 2026.
Drie Russische onderzeeërs hebben meer dan een maand lang een „geheime operatie” in en rond het noordelijke deel van de Noordzee uitgevoerd. Dat zei de Britse minister van Defensie John Healey in een persconferentie donderdag.
Hierbij ging het de Russen waarschijnlijk om het in kaart brengen van de aanwezige „kritieke infrastructuur” in het gebied, aldus Healey. Oftewel: kabels en pijpleidingen die „relevant zijn voor ons en onze bondgenoten”. Er is volgens de Britse minister geen bewijs dat infrastructuur is beschadigd.
Een Brits fregat, helikopters en patrouillevliegtuigen hebben de Russische onderzeeboten in de gaten gehouden – en hen duidelijk gemaakt dat hun clandestiene activiteiten waren ontdekt. Uiteindelijk zijn de onderzeeërs vertrokken.
De Britten werkten naar eigen zeggen samen met Noorwegen en andere bondgenoten. Onbekend is of ook Nederland betrokken was bij de operatie. „Mocht Nederland hebben bijgedragen, dan zouden we daar geen uitspraken over doen”, aldus een woordvoerder van het ministerie van Defensie desgevraagd.
Sinds de invasie van Oekraïne in 2022 is Rusland door Europese landen herhaaldelijk beschuldigd van (pogingen tot) het saboteren van elektriciteit- en internetkabels onder zee.
In zijn toespraak richtte de Britse minister van Defensie zich direct tot de Russische president Vladimir Poetin: „Wij houden uw activiteiten rond onze kabels en pijpleidingen in de gaten, en u dient te weten dat elke poging om deze te beschadigen niet zal worden getolereerd en ernstige gevolgen zal hebben.”
Healey kondigde ook aan dat het Verenigd Koninkrijk 100 miljoen Britse ponden extra uit zal trekken voor de jacht op onderzeeboten.