UNRWA Twee Kamerleden hebben een motie van treurnis ingediend tegen Sjoerd Sjoerdsma, minister van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking (D66). De motie volgt op Sjoerdsma’s handelen omtrent de kabinetssteun aan hulporganisatie UNRWA.
Sjoerd Sjoerdsma, minister van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking tijdens de voortzetting van een debat over UNWRA en humanitaire hulp.
Minister Sjoerd Sjoerdsma (Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking, D66) heeft „een deuk” veroorzaakt „in de samenwerking met het kabinet”. Dat zei JA21-fractievoorzitter Joost Eerdmans donderdagmiddag in de Tweede Kamer. Samen met Kamerlid Chris Stoffer (SGP) diende Eerdmans dan ook een motie van treurnis in tegen Sjoerdsma – een lichte variant naast moties van afkeuring en wantrouwen. Maar wel uitzonderlijk, aangezien Sjoerdsma nog maar zo’n zes weken minister is. Er moet, volgende week, nog gestemd worden over de motie, die het naar verwachting niet zal halen.
Eerder op de dag, tijdens een commissiedebat, stelde minister Sjoerdsma zich nederig op. Hij bedankte Kamerleden voor hun vragen en herhaalde meermaals dat zijn aanpak van de kabinetssteun aan UNRWA, de VN-hulporganisatie voor Palestijnse vluchtelingen, „onhandig” was. De week die is verstreken sinds het eerste deel van het debat heeft hem „tijd gegeven voor reflectie”, zei hij tegen de aanwezige Kamerleden. „Er zijn dingen niet goed gegaan. Dat ligt niet aan anderen, maar aan mij. Dit is niet goed”, aldus Sjoerdsma.
Eind maart werd de begroting voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking aangenomen met steun van 50Plus, PVV en JA21. Dat gebeurde nadat een amendement van D66, PRO (voorheen GroenLinks-PvdA) en de Partij voor de Dieren om de bezuiniging op financiële steun aan UNRWA terug te draaien, het niet haalde – omdat D66 op het laatste moment haar steun introk.
In de begroting, die voortbouwt op de bezuinigingen van het vorige kabinet, stond dat de steun voor UNRWA zou worden afgebouwd van 19 naar 11 miljoen euro. De kabinetssteun aan UNRWA ligt voor veel rechtse partijen gevoelig, wegens beschuldigingen door Israël dat de organisatie banden zou hebben gehad met Hamas. Banden die niet zijn bewezen en die ook UNRWA ontkent.
Enkele dagen later maakte minister Sjoerdsma echter via een Kamerbrief bekend dat de steun van 19 miljoen euro aan UNRWA er tóch zou komen.
Zowel linkse als rechtse partijen waren inmiddels ontevreden over de manier waarop de minister had gehandeld.
Oppositiepartijen JA21, SGP en VVD zeiden tijdens het commissiedebat donderdagochtend blij te zijn met de reflectie van de minister. „Ik kan het waarderen dat hij in de spiegel heeft gekeken en heeft gezegd: dit is niet handig”, aldus SGP-fractievoorzitter Chris Stoffer. Maar, zei Joost Eerdmans (JA21): „Dat het niet handig is gegaan, is een understatement.”
Sjoerdsma’s handelen staat volgens verschillende partijen voor meer dan het optreden van de minister. „Het raakt aan de omgangvormen tussen de oppositie en de minderheidscoalitie”, zegt Kamerlid Don Ceder (ChristenUnie). Volgens Eerdmans roept de gang van zaken de vraag op: „Maak je nou wel of geen afspraken met elkaar? Als dat vaker gebeurt, ja sorry, daar doet JA21 niet aan mee.”
Dat geldt overigens niet alleen voor de verhoudingen tussen het kabinet en de Tweede Kamer. De begroting moet namelijk ook nog langs de Eerste Kamer en ook daar zal de minister op zoek moeten naar steun. „Dat moet een politiek huzarenstukje worden”, verwacht Eerdmans. Een meerderheid over rechts wordt ingewikkeld als het kabinet de steun aan UNRWA voortzet, denkt PRO-Kamerlid Suzanne Kröger. Maar over links wordt het niet veel makkelijker, voor PRO zijn de „monsterbezuinigingen van het vorige kabinet absoluut niet draaglijk”, aldus Kröger. Onder het vorige kabinet werd besloten tot een bezuiniging van 2,4 miljard euro op ontwikkelingssamenwerking, die PRO het liefst terruggedraaid zou zien.
Volgens de minister zelf is de situatie in ieder geval een „goede les voor hoe je als minderheidskabinet niet moet opereren”. En hij trekt ook een andere les: meer „expliciete afspraken” maken met andere partijen over de plannen van het kabinet. Maar wil het kabinet alle samenwerkingen op papier vastleggen „met een handtekening eronder”, vraagt Stoffer zich af. „Ik weet niet of dat de manier is waarop je wil samenwerken”, aldus de SGP-leider.
Er zijn ook Kamerleden die opkomen voor Sjoerdsma. Stephan van Baarle (DENK) vindt het „echt bizar” dat de minister „het boetekleed moet gaan aantrekken omdat we geld geven aan een organisatie die noodlijdende mensen helpt”. Volgens Van Baarle mag de hulp die Palestijnen nodig hebben niet ondersneeuwen onder dit „politieke spel”.
Begin de dag met de belangrijkste politieke ontwikkelingen uit Den Haag