Koning en koningin zaten na een doorwaakte nacht somber te neer op de rand van de echtelijke sponde. Ze hadden net de tv uitgezet na het laatste nieuws over Iran.
,,Moeten we dus tóch naar Washington?’’, vroeg de koningin.
,,We kunnen er nu met geen mogelijkheid meer onderuit’’, constateerde de koning, terwijl hij aan de eerste kniebuigingen van zijn ochtendgymnastiek begon. ,,De uitnodiging weigeren zou een internationaal schandaal zijn. Alleen als Trump Iran had platgegooid, hadden we een goede smoes gehad.’’
,,Weet je het zeker?’’, vroeg de koningin. ,,Moeten we niet aan Mark vragen of hij een ándere smoes kan verzinnen?’’
,,Mark kijkt wel link uit. Die heeft nog maar één doel in zijn leven: Trump koest houden. Ik heb hem altijd graag gemogen, Mark. Sympathieke, positieve man, maar helaas geboren zonder ruggengraat.’’
,,Ik vind het zó vreselijk …’’, zei de koningin met een halve snik. ,,,Dat we nu wéér een etmaal onder één dak met die afschuwelijke man moeten doorbrengen. Urenlang dat gesnoef en gebral te moeten aanhoren. Over zijn prestaties op de golfbaan, over zijn betekenis voor Amerika en de hele wereld, over zijn goede relatie met Poetin, over het wegjagen van immigranten … Het is zo’n walgelijke man, in alle opzichten. Zag je hoe hij zijn ei bij het ontbijt zat op te slobberen, het eigeel droop van zijn lippen. Ik ben bang dat ik er straks niet meer tegen kan en dat ik er vandoor ga.’’
,,Als je dat maar uit je hoofd laat’’, zei de koning verschrikt. Hij brak zijn oefeningen af en ging weer naast zijn vrouw zitten, terwijl hij een arm troostend om haar heen sloeg. ,,Maxi, probeer er de humor van in te zien. Hij hangt graag de machtigste man van de wereld uit, maar hij is trots als een kind dat hij een koninklijk paar op bezoek krijgt van een land dat hij niet op de kaart zou kunnen aanwijzen.’’’
De koning stond op, zette één been op de rand van het vrij kostbare ledikant, bracht zijn handen naar zijn lippen en toeterde: ,,A whole civilisation will die tonight, never to be brought back again. I don’t want that to happen, but it probably will!’’
,,Ik kan er niet om lachen’’, zei de koningin terwijl ze haar gezicht afwendde. ,,Schoof had ons niet in deze situatie mogen brengen. Hij wilde dat we hem hier zouden ontvangen, ik heb er nooit wat in gezien.’’
,,Dat liet je ook wel merken toen je Trump bij de kennismaking met een zuinig mondje een beetje nadeed. Laat dat nooit meer gebeuren, lieve Maxi, want de volgende keer pakt hij ons terug. Die man is extreem gevoelig voor mensen die op hem neerkijken, het is gewoon een patser met een minderwaardigheidscomplex.’’
,,Het ontsnapte me voor ik er erg in had’’, zei de koningin. ,,Maar ik heb er geen spijt van. Eén ding moet je me beloven, Alex: laat me straks in het Witte Huis niet één moment met die engerd alleen.’’
,,Leve Epstein!’’, riep de koning, en hij verdween naar de badkamer.
Volg de laatste politieke ontwikkelingen in de VS op de voet