De Amerikaanse president Donald Trump was er heilig van overtuigd dat de oorlog tegen Iran kort en succesvol zou zijn. Hij wees waarschuwingen dat Iran de Straat van Hormuz zou afsluiten van de hand. Hij geloofde dat Teheran snel zou capituleren.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Dat blijkt uit Regime Change, een nieuw boek van twee journalisten van The New York Times. Dat gaat onder meer over het besluit van Trump om de aanval op Iran te openen. De journalisten schrijven dat vicepresident JD Vance de enige in het Witte Huis was die tegen Trump zei dat hij tegen de oorlog was. De Amerikaanse spionagediensten betwijfelden of het Iraanse regime kon worden afgezet.
Maggie Haberman en Jonathan Swan beschrijven aan de hand van bronnen binnen de Trump-regering de besluitvorming rondom de Iran-oorlog. Die kwam in een stroomversnelling nadat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu op 11 februari, zo’n twee weken voor de oorlog, Trump en zijn adviseurs ervan probeerde te overtuigen om Iran aan te vallen.
Volgens Netanyahu, die een presentatie hield in het Witte Huis, kon een Amerikaans-Israëlische aanval het Iraanse regime ten val brengen. Ook betoogden Netanyahu en zijn team, onder wie Mossad-baas David Barnea, dat het Iraanse raketarsenaal in enkele weken vernietigd kon worden. Volgens hen zou de Straat van Hormuz openblijven en zou de Iraanse vergelding niet groot zijn. De Mossad zou helpen een opstand te organiseren om de Iraanse leiders ten val te brengen.
Trump zou instemmend hebben gereageerd en tegen Netanyahu hebben gezegd dat het allemaal goed klonk. Maar de volgende dag, nadat Amerikaanse inlichtingendiensten zich hadden gebogen over de Israëlische analyse, maakte CIA-chef John Ratcliffe gehakt van Netanyahu’s verhaal dat de oorlog tot regime change zou leiden. ‘Lachwekkend’, zou Ratcliffe tegen Trump hebben gezegd.
‘Met andere woorden, het is bullshit’, reageerde minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio. Volgens de CIA-baas was afzetting van het regime geen haalbaar doel. Ook Amerika’s hoogste militair, chef-staf Dan Caine, had zijn bedenkingen. ‘Ze beloven meer dan ze kunnen waarmaken’, aldus Caine tegen Trump over de Israëlische analyse. ‘Ze weten dat ze ons nodig hebben en daarom proberen ze het ons zo agressief mogelijk te verkopen.’
Trump bleef echter geïnteresseerd in andere delen van het Israëlische oorlogsplan: de liquidatie van Irans hoogste leider ayatollah Ali Khamenei en de vernietiging van de militaire kracht van Iran, in het bijzonder het raketarsenaal. Caine waarschuwde Trump dat de Straat van Hormuz geblokkeerd kon worden door de Revolutionaire Garde en dat een oorlog de Amerikaanse wapenvoorraden flink zou uitputten.
De president liet echter blijken dat hij geloofde dat de oorlog van korte duur zou zijn. De succesvolle actie tegen de Venezolaanse president Nicolás Maduro en de bombardementen op de Iraanse nucleaire installaties in 2025 sterkten hem in dat geloof. Behalve Vance raadde geen van Trumps adviseurs de president af een oorlog te beginnen.
Vance hield de president voor dat oorlog tot chaos in de regio zou leiden en dat Trumps aanhang het als verraad zou beschouwen dat de VS weer een kostbaar conflict zouden beginnen. Op 26 februari, twee dagen voordat de eerste bommen vielen, richtte Vance zich rechtstreeks tot Trump. Vance zei tegen de president dat hij de oorlog een slecht idee vond, maar dat hij Trump zou steunen als de oorlog doorging.
‘Ik denk dat we het moeten doen’, zei Trump nadat iedereen in de Situation Room, de crisisruimte in het Witte Huis, zijn zegje had gedaan. De president benadrukte dat ervoor moest worden gezorgd dat Iran niet zou terugslaan door raketten op Israël en de Golfstaten af te schieten. De volgende dag stuurde Trump vanuit Air Force One de volgende boodschap naar Caine: ‘Operatie Epic Fury is goedgekeurd. Geen annuleringen. Veel succes.’
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant