Donald Trump heeft dinsdagavond een twee weken durende wapenstilstand met Iran aangekondigd, op voorwaarde dat Teheran de Straat van Hormuz volledig en veilig openstelt voor scheepvaart. De aankondiging kwam minder dan twee uur voor het verstrijken van een door Trump zelf gestelde deadline, nadat hij eerder op de dag had gedreigd dat "een hele beschaving vannacht zal sterven" zonder akkoord.
Volgens Trump besloot hij de geplande aanvallen op Iran tijdelijk op te schorten na gesprekken met de Pakistaanse premier Shehbaz Sharif en legerchef Asim Munir, die hem zouden hebben gevraagd de "destructieve kracht" nog niet in te zetten. Hij schreef op Truth Social dat de Verenigde Staten de bombardementen en aanvallen op Iran voor een periode van twee weken stoppen, mits Iran instemt met de "complete, onmiddellijke en veilige opening" van de strategische zeestraat.
Iran bevestigde de wapenstilstand via de Hoge Nationale Veiligheidsraad en sprak in eigen communicatie van een overwinning, omdat "bijna alle oorlogsdoelen zijn bereikt". Teheran stelde dat het gedurende twee weken veilige doorgang door de Straat van Hormuz zal toestaan als schepen hun passage coördineren met de Iraanse strijdkrachten en dat het zijn militaire aanvallen staakt zolang Iran zelf niet wordt aangevallen. De raad presenteerde daarbij een tienpuntenplan dat aan de VS zou zijn voorgelegd, met onder meer eisen voor het beëindigen van de oorlog tegen de zogeheten verzetsas, terugtrekking van Amerikaanse troepen uit de regio, opheffing van sancties, schadevergoeding en vrijgave van bevroren Iraanse tegoeden, vast te leggen in een bindende VN-resolutie.
De wapenstilstand volgt op zware Amerikaanse aanvallen in de regio, waaronder een intensieve golf van luchtaanvallen op bruggen in Iran en op Kharg-eiland, de belangrijkste olie-exporthub van het land. Volgens een Amerikaanse functionaris trof het Amerikaanse leger daar tientallen militaire doelen tijdens nachtelijke bombardementen. Over een actuele Iraanse dodentol is niets officieel bekendgemaakt, maar eerdere cijfers schetsen een bloedig beeld.
In totaal zijn inmiddels meer dan 3.400 mensen gedood in de bredere escalatie in het Midden-Oosten, zo meldde de in de VS gevestigde mensenrechtengroep HRANA. Daarvan zouden er ruim 1.500 in Libanon zijn omgekomen en bijna 1.600 burgers in de regio als geheel, terwijl 23 doden zijn gevallen in Israël. Aan Amerikaanse zijde zijn dertien militairen gesneuveld en twee militairen gestorven door niet-gevechtsgerelateerde oorzaken.
Temidden van de diplomatieke bewegingen en militaire druk kwam er ook nieuws over een gijzeling: de door Iran gesteunde militie Kataib Hezbollah liet weten de Amerikaanse journalist Shelly Kittleson vrij te laten, die vorige week in Irak was ontvoerd. Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei dat de VS "verlicht" is dat zij nu vrij is en dat er wordt gewerkt aan haar veilige vertrek uit Irak. De komende twee weken moeten uitwijzen of de wapenstilstand standhoudt en of de eisen van Iraanse en Amerikaanse zijde kunnen worden vertaald in een langer durende regeling.
Donald Trump (Foto: Whitehouse.gov)
Source: Fok frontpage