Shutterstock / Alexander Fedosov & Dima Zel
'Net over de grens bij Gronau scheelt het een kwartje per liter kerosine'
7 april 2026 door Alexander Brandenburg
'Net over de grens bij Gronau scheelt het een kwartje per liter kerosine'
De bemanning van de Amerikaanse maanmissie Artemis II is door de NASA geïnstrueerd om op de terugweg een kleine omweg te maken via Duitsland. Volgens de ruimtevaartorganisatie is de keuze 'puur pragmatisch': de brandstofprijzen liggen daar momenteel aanzienlijk lager dan in de Verenigde Staten.
“Ruimtevaart blijft duur, dus we kijken waar we kunnen besparen,” aldus een NASA-woordvoerder. “Een liter kerosine is aan de Duitse pomp bijna een kwartje goedkoper. Als je dan toch al onderweg bent, is een extra lusje boven Noordrijn-Westfalen zo gemaakt.” De capsule zal volgende week zaterdag kort boven de Duitse grensplaats Gronau zweven om bij te tanken, waarna de reis richting Stille Oceaan wordt voortgezet.
Aan boord zijn de astronauten enthousiast over het plan. “We hebben het even doorgerekend en het scheelt toch al gauw een paar miljoen dollar,” schat gezagvoerder Reid Wiseman. “Bovendien kunnen we meteen even plassen. En wat flyers voor AfD boven het land uitstrooien natuurlijk, dat wil onze president graag.”
Volgens experts gebeurt het wel vaker dat ruimtevaartorganisaties creatief omgaan met kosten om binnen budget te blijven. “Op schroefjes van de ruimtecapsule bezuinigen is gevaarlijk, maar wat je wel vaak ziet is dat astronauten hun eigen boterhammen meenemen om cateringkosten te drukken,” zegt ruimtevaartanalist Erik van der Plas.
In Duitsland zelf wordt de komst van Artemis II met gemengde gevoelens ontvangen. Tankstationhouder Klaus Dietrich uit Gronau kijkt ernaar uit: “Als ze hier ook nog even koffie en een bratwurst nemen, is mijn dag helemaal goed.” De Duitse overheid is echter argwanend over het idee dat Amerikaanse vertegenwoordigers 'Boots on the Ground' zetten in hun land.