De komst van de Amerikaanse rapper Kanye West naar het Londense hiphopfestival Wireless wekt de afkeer van de Britse regering. Labour-premier Keir Starmer noemt het ‘diep verontrustend’ dat de ster is geboekt, ‘ondanks zijn eerdere antisemitische uitlatingen en naziverheerlijking’.
is kunstverslaggever van de Volkskrant. Hij schrijft over kunstpolitiek en subsidiebeleid.
De 48-jarige superster, die tegenwoordig optreedt onder de naam Ye, heeft sinds 2022 bij herhaling jodenhaat verspreid en de Holocaust ontkend. De rapper, die in twintig jaar tijd 160 miljoen platen heeft verkocht, bracht vorig jaar de single Heil Hitler uit en bood via zijn website T-shirts met een hakenkruis te koop aan.
Het was een voorlopig sluitstuk in een jarenlange reeks ophefmakende uitspraken, waarvan niet altijd duidelijk was of die serieus of als provocatie waren bedoeld.
De leider van de Britse gematigde oppositiepartij LibDems, Ed Davey, riep de regering donderdag op West de toegang tot het Verenigd Koninkrijk te ontzeggen, nadat Wireless bekend had gemaakt dat hij in juli drie avonden op rij zou optreden. Ook Joodse organisaties, de burgemeester van Londen en politici van de rechtse oppositie veroordeelden al de komst van West, voordat premier Starmer zondag van zich liet horen via tabloidkrant The Sun.
‘Antisemitisme, in welke vorm dan ook, is afschuwelijk en moet krachtig worden bestreden waar het zich ook voordoet’, verklaarde Starmer. ‘Iedereen heeft de verantwoordelijkheid ervoor te zorgen dat Groot-Brittannië een plek is waar Joodse mensen zich veilig voelen.’
De Britse regering heeft geregeld buitenlanders de toegang tot het land ontzegd, als ze hun opvattingen een bedreiging voor de openbare orde achtten. Maar popartiesten zaten daar voor zover bekend niet eerder tussen.
Minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood verbood in januari wel een Amerikaanse islamgeleerde de toegang, omdat hij de aanval van Hamas op Israëlische kibboetsen op 7 oktober 2023 heeft verdedigd. Eerder zijn ook visa ingetrokken voor rechtsextremistische activisten die waren uitgenodigd voor bijeenkomsten in het Verenigd Koninkrijk.
Hoofdsponsor Pepsi heeft zich na alle kritiek uit Wireless teruggetrokken. Ook het concern Diageo, van de sterke drankmerken Johnnie Walker en Captain Morgan, zegt ‘zoals de zaken nu staan’ zijn sponsorcontract te verbreken.
De kaartverkoop voor Wireless begint woensdag en het festival heeft nog geen reactie gegeven op de kritiek dat het een podium zou bieden aan antisemitisme. Het terrein in het Finsbury Park, in het noorden van Londen, kan dagelijks vijftigduizend bezoekers aan.
De festivalorganisatie behoort tot de Amerikaanse multinational Live Nation, waar ook de Nederlandse concertorganisator Mojo deel van uitmaakt. In juni treedt Ye twee keer op in het Gelredome in Arnhem; het eerste concert is al uitverkocht.
In januari bood West excuses aan voor zijn uitlatingen in een paginagrote advertentie in The Wall Street Journal. Hij weet zijn gedrag aan een bipolaire stoornis. Het is volgens hem het gevolg van onopgemerkte hersenschade die hij opliep bij een auto-ongeluk in 2002, nog voor hij zijn debuut had gemaakt.
‘Een van de lastige aspecten van een bipolaire stoornis type 1 zijn de momenten van disconnectie (...), die leiden tot slecht beoordelingsvermogen en roekeloos gedrag dat vaak aanvoelt als een buitenlichamelijke ervaring’, schreef West. ‘Ik heb spijt van mijn daden in die toestand en schaam me er diep voor. Ik ben geen nazi of antisemiet. Ik houd van Joden.’
De spijtbetuiging ging vooraf aan het verschijnen van zijn twaalfde album, getiteld Bully, en een wereldtournee, waarmee hij zijn comeback als artiest hoopt te maken. De nieuwe nummers, die niet refereren aan zijn antisemitische uitlatingen, zijn door de muziekpers lauw ontvangen.
Ook tijdens een concert in Los Angeles, zijn eerste Amerikaanse optreden in vijf jaar, zei West woensdag niets over zijn excuses. Maar ‘te oordelen naar het zeer warme onthaal dat hem ten deel viel’ kan zijn comeback succesvol zijn, schreef de LA Times na afloop.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant