De Amerikaanse militair die in de nacht van vrijdag op zaterdag werd gered, verbleef volgens The New York Times ruim 24 uur in de Iraanse bergen met slechts een survivalpakket en een pistool. Volgens president Trump verkeert hij inmiddels buiten levensgevaar.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De militair maakte als boordschutter deel uit van de tweekoppige bemanning van het F-15-gevechtsvliegtuig dat afgelopen vrijdag uit de lucht werd geschoten in het zuidwesten van Iran. Het tweetal activeerde de schietstoelen om aan de crash te ontkomen. Kort daarna slaagden Amerikaanse elitesoldaten erin de piloot in veiligheid te brengen, maar de redding van het tweede bemanningslid bleef uit.
Omdat ook Iran jacht maakte op de boordschutter, waren de VS met Iran verwikkeld in een heuse race tegen de klok. Uiteindelijk slaagden Amerikaanse troepen er in de nacht van zaterdag op zondag in als eerste bij de vermiste militair te komen, waarna hij uit Iran werd weggehaald. De man is gewond, maar niet in levensgevaar, aldus Trump. ‘Het komt wel goed met hem’, schreef de president op Truth Social.
Op gezag van ingewijden schetsen Amerikaanse media een beeld van een uiterst riskante en complexe reddingsoperatie, waarbij volgens The New York Times honderden leden van speciale eenheden betrokken waren. Een commandoteam op de grond kreeg steun van ‘een kogelregen’ van Amerikaanse toestellen in de lucht, in een poging Iraanse troepen op afstand te houden, aldus nieuwssite Axios. Inmiddels zouden alle betrokken militairen weer uit Iran zijn vertrokken. Volgens president Trump raakte geen van hen gewond.
De boordschutter hield zich meer dan 24 uur schuil in de Iraanse bergen. Volgens The New York Times had hij slechts een survivalpakket en een pistool bij zich. Via een speciale zender wist de CIA zijn exacte locatie te achterhalen, en speelde deze door aan het Pentagon. Ondertussen probeerde de inlichtingendienst Iran zand in de ogen te strooien door in Iran het bericht te verspreiden dat de boordschutter reeds in veiligheid was gebracht.
Hoewel beide bemanningsleden zijn gered, is het neerhalen van de F-15 een hard gelag voor de Amerikanen. Het was voor zover bekend de eerste keer dat Iraanse troepen een Amerikaans toestel uit de lucht schoten, en dat op het moment waarop de regering-Trump juist beweerde dat de VS het Iraanse luchtruim vrijwel volledig onder controle hadden. Kort na de crash beweerde Iran bovendien ook een Amerikaans tankvliegtuig te hebben neergehaald. Het regime heeft nog niet gereageerd op de Amerikaanse reddingsactie.
Ook de evacuatie van de boordschutter verliep niet zonder slag of stoot. De twee transportvliegtuigen die hem en de commando-eenheid uit het gebied moesten halen, kwamen met een defect vast te zitten bij een afgelegen basis in Iran. Drie nieuwe toestellen werden ingevlogen om de Amerikaanse militairen op te halen. De twee defecte vliegtuigen werden door de Amerikanen zelf vernietigd, om te voorkomen dat ze in Iraanse handen zouden vallen.
Bij de reddingsoperatie van het eerste bemanningslid beschadigden Iraanse troepen ook een Amerikaanse helikopter. Daarnaast werd een gevechtsvliegtuig neergehaald, meldt Axios. De piloot zou het toestel naar veilig gebied hebben gevlogen, alvorens de schietstoel te activeren en zichzelf in veiligheid te brengen.
In Trumps bericht op Truth Social viel niets te lezen over het verlies van de toestellen. Hij voerde de reddingsoperatie juist aan als bewijs voor de Amerikaanse dominantie in het Iraanse luchtruim. ‘We hebben echt het beste, professioneelste en dodelijkste leger in de geschiedenis van de wereld’, aldus de Amerikaanse president, die de gehele reddingsoperatie zou hebben gevolgd vanuit de Situation Room van het Witte Huis.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant