De ministers van Financiën van Duitsland, Italië, Spanje, Portugal en Oostenrijk dringen er bij de Europese Commissie op aan om een nieuwe belasting op de winsten van energiebedrijven in te voeren, nu de brandstofprijzen sinds het begin van de Iranoorlog vijf weken geleden sterk zijn gestegen. In een gezamenlijke brief aan eurocommissaris Wopke Hoekstra, die door persbureau Reuters is ingezien, vragen zij om een EU-brede maatregel om de extra winsten van bedrijven af te romen.
Volgens de ministers zou zo’n belasting laten zien dat Europese landen "eensgezind zijn en in staat zijn om actie te ondernemen". Ze schrijven dat bedrijven die profiteren van de gevolgen van de oorlog "hun steentje moeten bijdragen om de last voor het grote publiek te verlichten". Over de hoogte van de heffing en welke bedrijven er precies onder zouden vallen, geven de ministers in de brief geen concrete voorstellen.
De vijf landen verwijzen naar de tijdelijke winstbelasting die in 2022 werd ingesteld om de hoge energieprijzen door de oorlog in Oekraïne te dempen. Zij vinden dat de Europese Commissie nu "snel een soortgelijk EU-breed bijdrage-instrument" moet ontwikkelen, dit keer met een stevige juridische basis. De huidige situatie omschrijven ze als een combinatie van marktverstoringen en krappe overheidsbegrotingen.
Niet iedereen in de energiesector is het eens met het plan. Een Duitse branchevereniging voor raffinaderijen en tankstations stelt tegenover Reuters dat de gedachte dat bedrijven onterecht profiteren onjuist is. "Ons hoofddoel is om de aanvoer van brandstoffen in Duitsland onder steeds moeilijkere omstandigheden in stand te houden", zegt de organisatie in een verklaring.
De EU voerde in 2022 al een pakket noodmaatregelen in, waaronder een belasting op overwinsten van energiebedrijven en een prijsplafond voor gas in de hele Unie. Eurocommissaris Dan Jørgensen (Energie) zei dinsdag dat de EU overweegt zulke maatregelen opnieuw in te voeren, inclusief voorstellen om belastingen op elektriciteit te beperken.
Sinds het uitbreken van de Iranoorlog zijn de Europese gasprijzen met meer dan 70 procent gestegen en ook de olieprijzen zijn fors omhooggegaan. Tegelijkertijd halen EU-landen inmiddels wel een groter deel van hun energie uit hernieuwbare bronnen dan in 2022, maar dat vangt de recente prijsstijgingen nog niet volledig op.
Energiecentrale ter illustratie (Afbeelding: Grok AI / FOK.nl)
Source: Fok frontpage