Erling Haaland en Pepijn Lijnders waren dolblij met de klinkende overwinning van Manchester City op Liverpool in de kwartfinale van het FA Cup-toernooi. Niet alleen vanwege het vertoonde spel, maar ook omdat City nu wéér naar Wembley mag.
© Pro Shots
De FA Cup-houder en winnaar van de League Cup van dit seizoen plaatste zich immers voor het achtste jaar op rij voor de halve finale van het belangrijkste Engelse bekertoernooi. Het stemde de geschorste Pep Guardiola tevreden, onthulde Lijnders na afloop bij TNT Sports. 'Pep is heel tevreden, dat is het belangrijkste. Want het is niet makkelijk om hem tevreden te stellen', zei de assistent-trainer, die nota bene jarenlang de rechterhand was van Jürgen Klopp bij Liverpool. 'We speelden een heel goede wedstrijd. En hij was heel blij, omdat het speciaal is als je acht jaar op rij naar Wembley gaat. Nu worden de prijzen verdeeld, de jongens voelen dat.'
Wellicht dat dat de reden was dat Haaland zijn eerste hattrick voor City sinds begin vorig seizoen maakte. De Noorse topspits was 'superblij' met zijn twaalfde hattrick voor de club, meer dan elke andere speler in de Europese topcompetities er maakte sinds zijn komst naar City in de zomer van 2022. 'Het werd weer eens tijd en het is mooi om het tegen Liverpool te doen', reageerde Haaland bij de BBC. 'Dat we nu weer naar Wembley gaan, terwijl Pep dat de afgelopen tien jaar al zo vaak heeft geflikt, is ongelooflijk. Het is eigenlijk belachelijk als je ziet hoe vaak we op Wembley zijn geweest. We zijn zo constant, dat is echt bizar: 23 keer in 10 jaar tijd is te belachelijk voor woorden.'
Lijnders genoot langs de zijlijn van de hattrick van Haaland. 'Ongelooflijk. Ik vond vooral zijn kopbal waanzinnig', doelde de assistent-coach op de 2-0 vlak voor rust. 'Ik vind het geweldig als een spits over het veld vliegt en de bal aanvalt en de fans ook.' Antoine Semenyo gaf bij die goal de assist en scoorde zelf ook. 'Ik ben hier pas twee maanden, maar mijn ploeggenoten maken het makkelijk voor me. Ik weet dat Erling er altijd staat als ik in de zestien kom', zei de winteraanwinst. 'Dit voelt eerlijk gezegd als een droom. Ik ben zo dankbaar dat we weer een kans krijgen om een prijs te winnen. De wereld ligt aan onze voeten, nu moeten we die halve finale winnen.'
Source: VI Nieuws