Arne Slot zag dat Liverpool zich zaterdag in de verloren FA Cup-kraker tegen Manchester City opnieuw aan dezelfde steen stootte: het niet benutten van kansen. Toen City dat wel deed via de ontketende Erling Haaland, vreesde de Nederlandse trainer even dat de score een nog pijnlijker aanzien zou krijgen dan de 4-0 nederlaag al was.
© Pro Shots
Liverpool leed tegen City alweer de vijftiende nederlaag van het seizoen en de grootste tot nu toe. Slot was na afloop dan ook heel teleurgesteld. 'Niet alleen door het resultaat, maar ook de manier waarop. Dit is weer een grote teleurstelling voor ons', reageerde de voormalig trainer van Feyenoord bij TNT Sports. En opnieuw gingen in zijn ogen de dingen mis die dit seizoen al zo vaak misgingen: 'Onze kansen omzetten in goals, dat ontbrak eraan in de eerste helft.'
'De wedstrijd ging gelijk op totdat zij scoorden uit een penalty', analyseerde Slot. 'En net als eerder dit seizoen incasseerden we wéér een treffer vlak voor rust, dat was mentaal niet makkelijk. Vijf minuten na rust scoorden zij opnieuw twee keer. Wat er daarna gebeurt, zegt me niet zoveel', doelde hij op de gemiste penalty van Mohamed Salah. 'De eerste 35 minuten zag ik een ploeg die ik graag wil zien, maar de 20 minuten daarna moeten we zó veel beter verdedigen.'
Toen City na rust de score snel opvoerde via een goal van Antoine Semenyo en de derde van Haaland, vreesde Slot even voor een afstraffing van ongekende proporties. 'We hoopten na rust nog terug te komen in de wedstrijd, maar toen maakten zij de 3-0 en de 4-0. Dat kwam hard aan. Het enige positieve is dat we niet nog meer goals incasseerden. Want als je met 4-0 achterstaat in het Etihad en speelt zoals wij deden, dan vrees je het ergste. Al is dit al erg genoeg.'
Dat Salah voor de tweede keer dit seizoen een penalty miste, wilde Slot zijn sterspeler niet aanrekenen. 'Ik wil me niet op één speler focussen. Maar het vat deze wedstrijd en ons seizoen wel aardig samen. We missen dit seizoen niet alleen veel grote kansen, maar ook een paar penalty's. In de eerste helft kreeg Mo ook al een grote kans na een snelle counter, maar die bal ging er helaas ook niet in. Maar het draait in voetbal wel om doelpunten maken, als je wedstrijden wil winnen.'
PSG
Voor Liverpool is de Champions League nu nog de enige kans op een prijs dit seizoen. Slot erkende dat het tweeluik met Paris Saint-Germain in de kwartfinale heel belangrijk is. 'Er is nog veel om voor te spelen, al hebben we al veel teleurstellingen te verwerken gekregen. Maar daar moet je ook mee om kunnen gaan. Spelers die in het verleden hebben laten zien dat ze enorm veel kwaliteit hebben, hebben nu een fantastische kans om dat opnieuw te laten zien tegen PSG.'