Virgil van Dijk oogde aangeslagen na de afgetekende nederlaag van Liverpool tegen Manchester City in het FA Cup-toernooi. De 34-jarige aanvoerder van The Reds luidde de noodklok richting het allesbepalende uitduel met Paris Saint-Germain in de kwartfinale van de Champions League van komende week.
© Pro Shots
Want dan zal het veel beter moeten dan wat Liverpool zaterdag liet zien tegen City, dat ook de derde onderlinge confrontatie van het seizoen van de ploeg van Arne Slot won. Waar het verschil begin februari in de Premier League nog klein was op Anfield (1-2), werd het nu mede door een hattrick van Erling Haaland 4-0. Bovendien was die eindstand al na een uur bereikt.
'Dit was heel zwaar', reageerde Van Dijk dan ook na afloop bij Viaplay. De Oranje-international veroorzaakte zelf de penalty waaruit Haaland de score opende. 'Tot dat moment is er niks aan de hand. Dan moet je de 1-0 achterstand mee de rust in nemen, dan heb je de tweede helft nog om het om te draaien. Dat gebeurt dan niet. De manier waarop, vooral de tweede helft, kan natuurlijk niet.'
Van Dijk wist wel hoe dat kwam. 'Je moet dezelfde dingen blijven doen. Met de manier waarop ze druk zetten met vier aanvallers, wil je middenvelders tussen de linies krijgen. Dat deden we heel goed tot aan het penaltymoment. Daarna wilden we te veel bal hebben, winnen we niet de juiste tweede ballen en verloren we veel te makkelijk duels. Dat is pijnlijk om te zien en mee te maken.'
De Champions League is nu nog de enige kans op een prijs, maar daarin wacht een tweeluik tegen PSG. 'Dat wordt heel pittig', keek Van Dijk vooruit naar woensdag. 'Als je nog iets wil bereiken dit seizoen, zou ik er alles aan doen om mentaal klaar te zijn voor een heel moeilijke pot in Parijs. We moeten heel grote stappen maken. De echte wil en intensiteit hebben we vooral de tweede helft niet laten zien.'
Source: VI Nieuws