Zowel Iran als de VS zetten alles op alles om de piloot te vinden die vrijdag is gecrasht in Iran. Iraanse autoriteiten loven een beloning uit aan wie de piloot vindt. Een Amerikaanse militair in Iraanse handen is een nachtmerriescenario voor president Donald Trump.
De vermiste piloot zat in een F-15-gevechtsvliegtuig dat vrijdag neerstortte. Een tweede bemanningslid in hetzelfde toestel werd wel gered, melden Amerikaanse media.
Amerikaanse helikopters zochten al naar de tweede piloot, maar dat leverde nog geen resultaat op. De Black Hawk-helikopters werden tijdens de zoekactie beschoten door Iraans vuur, maar konden veilig het Iraanse luchtruim weer uitvliegen.
Iraanse staatszenders roepen op om te zoeken naar het Amerikaanse bemanningslid. De BBC bericht over een bericht waarin meer dan 50.000 euro wordt uitgeloofd aan wie de Amerikaan vangt en inlevert. Er circuleren ook ongeverifieerde video's van Iraniërs die in het zuidwesten van het land een zoektocht uitvoeren. Als een Amerikaanse militair in Iraanse handen zou vallen, geldt dat als een grote tegenslag voor de VS.
Behalve de F-15 crashte vrijdag ook een A-10 Thunderbolt II-gevechtsvliegtuig. De twee toestellen zouden ongeveer tegelijkertijd zijn neergestort. Die piloot werd vermoedelijk geraakt door Iraans vuur, maar kon zich bevrijden uit het toestel en kwam neer op grondgebied van Koeweit. Daar werd hij gered.
Met het neerhalen van de toestellen is duidelijk dat het Iraanse luchtafweergeschut nog niet helemaal is uitgeschakeld. Trump gaf aan dat Iran niet langer over luchtafweergeschut beschikt. Pete Hegseth, de Amerikaanse minister van Defensie, zei eerder deze week nog dat de VS de luchtverdediging van Iran zodanig hadden verzwakt dat het mogelijk was B-52-bommenwerpers het Iraanse luchtruim in te sturen.
Maar inlichtingendiensten denken daar anders over, bericht The New York Times op zaterdag. Iran zou na meer dan een maand oorlog een aanzienlijk deel van zijn raketten en mobiele lanceerinstallaties hebben behouden. Sommige raketinstallaties worden volgens de inlichtingendiensten na aanvallen weer opgegraven en na enkele uren weer in gebruik genomen.
In een kort telefonisch interview met de zender NBC weigerde de Amerikaanse president Donald Trump vrijdag in te gaan op de lopende zoekactie in Iran. Hij benadrukte dat de gebeurtenissen geen invloed zouden hebben op onderhandelingen. "Nee, helemaal niet. Nee, het is oorlog. We zitten in een oorlog."
Source: Nu.nl algemeen