De laatste twee races is er veel te doen geweest om Alpine, met name om enkele acties op de baan. Zo kreeg Esteban Ocon na de Grand Prix van China met online haat te maken vanwege zijn incident met Franco Colapinto terwijl een race later de Argentijn zelf het mikpunt van haat en kritiek werd vanwege de crash van Oliver Bearman.
Bovendien kreeg Alpine het verwijt dat het de auto van Colapinto zou saboteren. Motorsport.com begrijpt dat de beschuldigingen vooral door Argentijnse fans op sociale media zijn geuit en aan kracht wonnen door een verschil in autospecificatie tijdens de Grand Prix van China.
Na zijn tiende plaats in de Grand Prix van China, op 49 seconden achterstand van teamgenoot Pierre Gasly - wat deels kwam door een botsing met Ocon - zei Colapinto: "We moeten een paar dingen beter begrijpen in de snelle bochten waar we tekortkomen, en ook meer performance uit mijn auto halen. De onderdelen die ik nu niet heb, zouden ook echt helpen als ik die snel tot mijn beschikking krijg."
De gebeurtenissen van de afgelopen weken hebben Alpine genoodzaakt om een uitgebreide verklaring te delen waarin het afstand neemt van die beschuldigingen en de haatdragende berichten aan het adres van coureurs veroordeelt.
"Na het bekijken van de reacties online en op sociale media na de Grand Prix van Japan, vinden wij als team dat we het aan onze fans verplicht zijn om in te gaan op bepaalde punten en vragen die worden gesteld", trapt Alpine de verklaring af.
"Daarnaast willen we ons opnieuw uitspreken tegen de haat en het misbruik dat niet alleen gericht is op een van onze coureurs, maar ook op andere rijders en leden van de Formule 1-familie."
Alpine zag zich genoodzaakt een uitgebreide verklaring te delen na de laatste twee races.
Foto door: Mark Thompson / Getty Images
"Het team heeft eerder al duidelijk stelling genomen tegen haatdragend gedrag, misbruik, bedreigingen en pesten online en op sociale media. We hebben dit veroordeeld en mensen opgeroepen om op een verantwoorde manier gebruik te maken van sociale media en zich aan de richtlijnen te houden."
Alpine benadrukt dat zijn houding daarin "niet veranderd" is. "Sociale media moeten een plek zijn waar mensen samenkomen, ervaringen delen en gezonde discussies voeren. In een zeer competitieve en complexe sport zullen er altijd meningsverschillen zijn, maar we moedigen alle fans van elk team en elke coureur aan om dat op een respectvolle en vriendelijke manier te doen."
Alpine voegt toe dat dit niet over "één specifieke fanschare" gaat, maar over de "hele Formule 1-gemeenschap die samenkomt om te genieten van de sport waar we allemaal van houden en gepassioneerd over zijn".
"Het team veroordeelt de haatdragende berichten richting Franco na de race van afgelopen weekend in Japan, net zoals het de misbruik en bedreigingen veroordeelt die gericht waren op Esteban Ocon na een incident tussen beide auto's tijdens de Grand Prix van China."
"Beide coureurs waren hard aan het racen en vochten om positie. Esteban nam volledig de verantwoordelijkheid en bood zijn excuses aan Franco aan, zowel in de media als op sociale media. De daaropvolgende haatreacties passen niet bij de geest van de sport, en het was een omissie om dat niet eerder te benoemen."
"Misbruik van welke aard dan ook richting coureurs is onacceptabel. Het was bovendien extra teleurstellend dat dit kwam van een kleine groep fans van het team richting een coureur die veel voor het team heeft betekend en een Grand Prix-winnaar is voor Alpine."
Daarnaast veroordeelt het team ook het haatdragende gedrag richting Franco na het incident met Bearman in Suzuka. "Allereerst is het belangrijkste dat de veiligheid en het welzijn van de coureurs gewaarborgd zijn, en gelukkig maakt Ollie het goed. De snelheidsverschillen zijn een kenmerk van deze auto's en zoals de FIA heeft aangegeven, zal dit de komende weken nauwlettend worden geëvalueerd."
"Het team houdt zijn kanalen nauwlettend in de gaten en maakt gebruik van tools om reacties te modereren die niet voldoen aan onze richtlijnen. We blijven hierover ook in gesprek met de Formule 1 en de FIA om dit probleem gezamenlijk aan te pakken en in de toekomst te beperken."
Alpine wil daarnaast ook opheldering geven over de "mogelijke verschillen" tussen de auto's van Gasly en Colapinto. "Het team streeft ernaar om twee zo snel mogelijke auto's op de baan te brengen en beide coureurs gelijke kansen te geven om competitief te zijn en belangrijke punten te scoren."
Alpine benadrukt dat het niet in zijn belang is om een van de twee auto's te saboteren.
Foto door: Lars Baron / LAT Images via Getty Images
"In sommige gevallen, door de noodzaak om onderdelen versneld te ontwikkelen en het productieproces zorgvuldig te beheren, kan het voorkomen dat slechts bepaalde onderdelen of updates naar specifieke races worden meegenomen. Dat is echter nooit de bedoeling, want als een update prestatievoordeel oplevert - zoals we hopen - willen we die zo snel mogelijk op beide auto's hebben."
"Dit seizoen hebben Pierre en Franco dan ook met hetzelfde materiaal gereden, op enkele kleine, niet-prestatiebepalende onderdelen na in China vanwege een wissel van versnellingsbakcomponenten. Franco is onze coureur en het team heeft vertrouwen in hem, net zoals hij dat in het team heeft. Dat onderstreept onze toewijding aan hem en zijn gelijkwaardige positie naast Pierre."
"Suggesties over sabotage of dat Franco niet over dezelfde auto beschikt, zijn volledig ongegrond", stelt de Franse renstal. "Daarom vonden we het belangrijk om dit te aan te kaarten. Het kan dit seizoen voorkomen dat updates eerst op één auto worden geïntroduceerd, maar daar zullen we transparant over communiceren. Ons doel blijft altijd om upgrades zo snel mogelijk op beide auto's beschikbaar te hebben."
Daarnaast benadrukt Alpine dat het "absoluut niet in het teambelang" is om geen punten te scoren. "En elke suggestie van zelfsabotage helpt daar niet bij. Na de eerste races bevindt het team zich in een sterke positie, maar we blijven met beide benen op de grond. In de laatste twee races hadden we de vierde snelste auto en we weten dat we hard moeten blijven werken om die positie te behouden en met beide auto's regelmatig punten te scoren."
"Het team in Enstone werkt ontzettend hard en wordt daarbij gemotiveerd door jullie, de fans. Zowel Pierre als Franco werken eveneens hard en zullen tijdens de pauze aanwezig zijn in Enstone om samen met de engineers en in de simulator alles uit de auto te halen."
"Wat vaak onderbelicht blijft, is hoe nauw de coureurs samenwerken en informatie delen. Pierre en Franco lopen regelmatig bij elkaar langs in het engineeringkantoor om data en feedback uit te wisselen. We zijn als team bevoorrecht met iemand met de ervaring van Pierre, die - zoals hij in de eerste races heeft laten zien - op een zeer hoog niveau kan presteren."
"De engineeringafdeling werkt volledig samen en iedereen trekt aan hetzelfde touw - inclusief Pierre en Franco. Er wordt geen informatie achtergehouden en er zijn geen 'geheime trucs'. Dat behoort tot het verleden en past niet bij de moderne Formule 1, waarin elk stukje data en input essentieel is om succesvol te zijn. Zeker met deze nieuwe auto's, krachtbronnen en de strategische manier van racen."
"Als racefans kijken wij zelf ook uit naar de volgende race en naar onze terugkeer in Miami over een paar weken. We zullen deze pauze gebruiken om de eerste drie races te analyseren, verbeteringen door te voeren en sterker terug te keren. Franco kijkt er intussen naar uit om terug te keren naar Argentinië en daar iets terug te doen voor de fans die hem zo trouw steunen."
"Op de baan zullen onze concurrenten niet stilzitten - en wij ook niet. We waarderen jullie voortdurende steun enorm, dat blijft niet onopgemerkt. Blijf onze kanalen volgen voor updates, verhalen en een kijkje achter de schermen bij de fabriek, zodat jullie onze vooruitgang kunnen blijven volgen."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport