De eerste drie Grands Prix met de nieuwe generatie Formule 1-bolides zijn achter de rug. Door actieve aerodynamica en een vrijwel gelijke verdeling tussen de verbrandingsmotor en elektromotor is de manier waarop geracet moet worden veranderd en dat vergt een aanpassing van de coureurs.
Die aanpassing maakt het vooral op mentaal gebied lastiger voor de coureurs, zo stelt Liam Lawson na zijn negende plaats in de Grand Prix van Japan. "Ik ben mentaal een beetje leeg. Het is heel intens dit jaar", legt de Racing Bulls-coureur uit. "Je denkt over veel meer dingen na tijdens het rijden, dus het was eigenlijk best een zware race."
Dat het racen mentaal meer vraagt van de coureurs, heeft enerzijds te maken met de grotere snelheidsverschillen die tussen coureurs ontstaan door verschillend gebruik van het elektrische vermogen. Tegelijkertijd speelt ook mee dat de duels op een andere manier worden uitgevochten dan voorheen, waarbij coureurs veel vaker in staat blijken om een tegenaanval te plaatsen.
"We leren ontzettend veel tijdens de race. Om eerlijk te zijn: bij de start haalde Gabi [Gabriel Bortoleto] me in voor bocht 13 en ik zag het niet eens aankomen. Toen dacht ik: 'Mooi, weer een plek kwijt.' Maar vervolgens had hij geen batterij meer richting bocht 16, dus haalde ik hem eigenlijk zonder moeite weer in, zonder dat ik daar echt iets voor hoefde te doen", vertelt Lawson over hoe het is om met de nieuwe generatie auto's te racen.
Op mentaal gebied zijn de nieuwe Formule 1-bolides van 2026 een uitdaging, stelt Liam Lawson.
Foto door: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images
"Zo zijn we allemaal tijdens de race aan het uitzoeken: als we hier onze energie inzetten, hebben we die op het volgende rechte stuk niet meer. En dat gebeurde bij iedereen. Ik keek naar de jongens voor me: de een haalde iemand in vóór de laatste chicane en werd vervolgens weer ingehaald vóór bocht 1."
"Uiteindelijk had ik Esteban [Ocon] achter me en ik denk dat hij dat ook doorhad. We bleven allebei vrij constant in vergelijkbare modi rijden en daardoor kon ik hem achter me houden."
De komende weken krijgt Lawson de tijd om te herstellen van de eerste drie raceweekenden van 2026. Door de afgelasting van de Grands Prix van Bahrein en Saudi-Arabië komt de Formule 1 pas begin mei weer in actie in Miami.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport