Waarom meerdere MotoGP-rijders niet tijdens seizoen met 2027-motor kunnen testen

Voor de MotoGP-fabrikanten wordt 2027 een belangrijk jaar. De sport stapt dan over op een nieuw technisch reglement met enkele grote veranderingen. De motorinhoud wordt verkleind tot 850cc, de aerodynamica wordt beperkt en er komt een verbod op ride height devices, wat gecombineerd wordt met een overstap van Michelin-banden naar rubber van Pirelli.

Vanzelfsprekend zijn alle fabrikanten al bezig met een prototype voor het nieuwe reglement van de MotoGP. Drie merken hebben zelfs al een eerste test afgewerkt. KTM deed dat eind vorig jaar al in Jerez, Honda testte toentertijd in Sepang al met de RC214V en Yamaha in Japan. Vorige maand testten KTM en Yamaha nog met hun prototypes in Jerez. Al het testwerk werd tot dusver gedaan door testrijders.

Dat is ook het geval wanneer Aprilia en Ducati later deze maand voor het eerst gaan testen met hun motoren voor 2027. Dat zijn ook nog niet de laatste testwerkzaamheden die de testrijders gaan verrichten. Begin mei komen ze in actie in Mugello, gevolgd door een vergelijkbare test in Barcelona in de week na de GP van Catalonië. Vervolgens wordt er in Misano nog een keer getest met de 850cc-motoren en banden van Pirelli.

Wanneer mogen de vaste MotoGP-rijders testen?

Wanneer mogen de vaste MotoGP-rijders dan testen met de nieuwe motoren en banden voor 2027? Dat gebeurt voor het eerst op 22 juni, de maandag na de GP van Tsjechië, tijdens een collectieve testdag in Brno. Een vergelijkbare testdag staat gepland voor de maandag na de Oostenrijkse Grand Prix in september, waarna de rijders vanzelfsprekend op de motoren voor 2027 kunnen stappen tijdens de traditionele testdag na de GP van Valencia.

De tests in Brno en Spielberg beloven cruciaal te worden met het oog op de ontwikkeling van de motoren voor volgend jaar. De testrijders zijn daar nu al mee bezig, maar de fabrikanten hebben ook de input nodig van hun beste ontwikkelaars: de vaste rijders.

De bewegingen op de rijdersmarkt maken die puzzel echter een stuk lastiger. Alleen de rijders die al een contract voor 2027 hebben (Johann Zarco en Diogo Moreira) en degenen die hun contract bij hun huidige fabrikant verlengd hebben (Marco Bezzecchi) kunnen nog tijdens het seizoen met de nieuwe motoren testen. Tegelijkertijd lijken veel rijders komende winter juist van fabrikant te gaan wisselen.

Marc Márquez kan de nieuwe Ducati voor 2027 wel testen in Brno en Spielberg.

Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Zij kunnen in theorie pas op 1 januari 2027 aan de slag voor hun nieuwe werkgever. Wel wordt er gewerkt aan een algemene afspraak tussen de fabrikanten, waardoor alle rijders op 30 november of 1 december voor hun nieuwe team kunnen testen in Valencia.

Welke rijders kunnen met de 2027-motor testen?

Zoals gezegd kunnen de rijders met een doorlopend contract bij hun eigen fabrikant gedurende 2026 gewoon gaan testen met de nieuwe motorfietsen voor 2027. Dat geldt ook voor rijders die voor de tests in Brno en Spielberg een nieuwe deal tekenen bij hun huidige fabrikant. Dat geldt onder meer voor Bezzecchi en Marc Márquez, zodra de contractverlenging van laatstgenoemde wordt bekendgemaakt.

De rijders die van fabrikant gaan wisselen na afloop van het huidige MotoGP-seizoen, kunnen in ieder geval niet in actie komen tijdens de tests in Brno en Spielberg. Dit geldt voor onder meer Fabio Quartararo (Yamaha naar Honda), Jorge Martín (Aprilia naar Yamaha), Pedro Acosta (KTM naar Ducati) en Francesco Bagnaia (Ducati naar Aprilia).

Dit leidt tot de situatie dat op dit moment slechts zeven rijders kunnen deelnemen aan de tests in Brno en Spielberg. Van vijf rijders is duidelijk dat zij niet voor hun nieuwe werkgever kunnen testen, terwijl het voor de overige rijders afhangt van wat hun plannen voor 2027 zijn.

Einde van concessies

Zodra het huidige seizoen op 29 november ten einde komt met de GP van Valencia, wordt het belangrijk om te zien op welk moment het concessiesysteem afgesloten wordt geacht. De vraag is of dit direct na de race gebeurt, of dat er documenten zijn waarin bepaald wordt dat dit pas op 31 december gebeurt.

Het meest logische scenario is dat het concessiesysteem op 30 november afloopt. Als dat zo is, dan kunnen alle rijders op de motor van hun nieuwe werkgever stappen tijdens de testdag in Valencia, ongeacht of hun contract bij hun huidige team nog doorloopt tot het einde van het jaar.

Alles wijst er dus op dat de fabrikanten in Valencia de meningen van hun toprijders gaan krijgen over de nieuwe motoren. Daarna kunnen de merken aan de slag om deze feedback om te zetten in ontwikkelingen. Er zijn dan nog twee maanden te gaan voordat eind januari hoogstwaarschijnlijk de eerste wintertest van 2027 wordt gehouden. Aprilia en Ducati hebben daarbij het voordeel dat Bezzecchi en Márquez eerder in het jaar al feedback kunnen geven over het prototype.