De Europese Commissie wil de prijs die energie-intensieve bedrijven betalen voor hun CO2-uitstoot beperken. Dat geeft deze ondernemers meer financiële ruimte in tijden van hoge energieprijzen en geopolitieke onrust.
is EU-correspondent van de Volkskrant. Hij woont en werkt in Brussel.
‘We kunnen niet te hard zijn voor bedrijven, dit geeft ze lucht’, zei een Commissie-ambtenaar woensdag bij de presentatie van de voorstellen. Commissievoorzitter Ursula von der Leyen had recentelijk al aangekondigd dat het emissiehandelssysteem – dat de uitstoot van broeikasgassen beprijst – zou worden aangepast. Vooral Oost-Europese lidstaten, maar ook Italië, pleiten al langer voor stopzetting van het handelssysteem omdat dit (vervuilende) industrieën uit de EU zou jagen.
De Commissie zette woensdag niet de kettingzaag in het systeem omdat beprijzing van de broeikasgassen de efficiëntste manier is om de uitstoot van (vooral) CO2 te verminderen. Ook levert het miljarden euro’s op voor de lidstaten die gebruikt moeten worden voor duurzame investeringen en klimaatplannen.
De Commissie stelt nu voor het aantal gratis uitstootrechten voor sterk vervuilende bedrijven – zoals energieopwekking, staal, chemie, cement en luchtvaart – minder snel af te bouwen dan was voorzien. Dat verlaagt de kosten voor deze sectoren. Momenteel is 85 procent van de rechten nog gratis.
Verder wil de Commissie de buffervoorraad (stabiliteitsreserve) met uitstootrechten op peil houden. Die buffer is bedoeld om rechten uit de markt te halen als er te veel in omloop zijn en de prijs voor de vervuiling te hard daalt. Onder de huidige regels worden deze overtollige uitstootrechten geleidelijk definitief geschrapt.
Volgens de Commissie breekt nu echter een periode aan van schaarste en hogere prijzen voor de uitstootrechten. Daarom wil de Commissie de automatische nietigverklaring van het overschot aan rechten stopzetten. Dat betekent dat die in principe beschikbaar blijven voor bedrijven, wat de prijs van de uitstootrechten stabiliseert.
Een staalproducent betaalt niet alleen voor de directe CO2-uitstoot van zijn product. Ook in de energie die verbruikt wordt, speelt de heffing een rol. Gemiddeld 11 procent van de elektriciteitsprijs voor bedrijven is het gevolg van de CO2-taks.
De EU-landen en het Europees Parlement bespreken de voorstellen van de Commissie de komende weken en moeten ze goedkeuren.
De voorstellen van woensdag vormen de opmaat naar een bredere herziening van het emissiehandelssysteem die de Commissie in juli presenteert. Groene partijen en milieuorganisaties vrezen dat het systeem dan serieus wordt aangetast onder druk van een deel van de lidstaten. Von der Leyen gaf eerder aan daar niets voor te voelen. Ze wordt hierin gesteund door landen als Nederland, Spanje, Zweden, Finland en Denemarken.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant