De rechtbank van Antwerpen heeft Nick Bril woensdag veroordeeld tot een voorwaardelijke celstraf van twaalf maanden voor een vluchtmisdrijf en verzuim. De Nederlandse sterrenchef werd vrijgesproken voor het overrijden van zijn Britse hulpkok Joe Claridge, die daardoor zijn beide onderbenen verloor.
Claridge werd op 8 januari 2024 overreden door Bril, die na een bedrijfsfeest met zijn auto achteruit een parkeerplek verliet. De chef-kok en eigenaar van sterrenrestaurant The Jane bleek onder invloed te zijn van alcohol.
Bril werd vervolgd voor in totaal vijf strafbare feiten: rijden onder invloed, onopzettelijke verwonding, het niet onder controle houden van zijn voertuig, het opzettelijk nalaten van hulpverlening aan een persoon die in groot gevaar is en het verlaten van de plaats van een ongeval. De sterrenchef schakelde namelijk niet direct de hulpdiensten in en probeerde zelfs weg te komen.
De rechtbank sprak woensdag van een "gebrek aan respect voor de integriteit van het slachtoffer" en een "egoïstische houding", omdat Bril ernstig in de fout is gegaan door niet onmiddellijk hulp te bieden toen hij de kritieke toestand van zijn hulpkok zag", meldt HLN. De sterrenchef werd daarom veroordeeld voor "schuldig verzuim en vluchtmisdrijf".
De rechtbank oordeelde dat er tijdens het voorval wel sprake was van 'intoxicatie', maar niet van de zwaardere kwalificatie 'dronkenschap'. Volgens de rechter was het voor Nick "onmogelijk" om de hulpkok in het donker te zien liggen. Daarom is hij vrijgesproken voor het daadwerkelijk aanrijden zelf.
Naast de voorwaardelijke gevangenisstraf van twaalf maanden heeft Bril een rijverbod van vier maanden opgelegd gekregen en moet hij een boete van 4.800 euro betalen. Ook moet de chef-kok zijn praktijkexamen opnieuw afleggen en een symbolische euro aan schadevergoeding betalen aan de betrokken partijen.
Claridge lag zeven weken in coma en verloor door het ongeluk beide onderbenen. Na maanden in het ziekenhuis en een revalidatiecentrum mocht hij in mei 2025 naar huis in het Verenigd Koninkrijk om daar verder te revalideren.
Peter De Maeyer, de advocaat van de Britse hulpkok, liet in december aan NU.nl weten dat zijn client nog steeds "zeer intensief" bezig is met zijn revalidatietraject.
Tijdens de rechtszaak verklaarde Bril dat hij zich er niet van bewust was dat hij over zijn collega heen was gereden, omdat de Brit op dat moment al op de grond lag. Hij erkende wel dat hij te veel had gedronken en dat hij niet in de auto had moeten stappen.
Zijn advocaat Omar Souidi vroeg om vrijspraak, zoals in de video hieronder te zien is. Het Belgische Openbaar Ministerie eiste anderhalf jaar cel, een boete van 4.400 euro en een rijverbod van drie maanden.
Eerder werd de uitspraak uitgesteld, omdat de rechtbank van Antwerpen in januari besloot dat er verder onderzoek nodig was naar de intoxicatiegraad van Bril op het moment dat hij in zijn auto stapte. De sterrenchef deed pas twee uur na het voorval een alcoholtest.
Source: Nu.nl algemeen