Japan heeft Engeland voor het eerst in de historie verslagen. De WK-opponent van Oranje versloeg de ploeg van Thomas Tuchel op het eigen Wembley. Spanje beet zich stuk op Egypte. WK-ganger Marokko won zijn oefenduel wel.
© Pro Shots
Engeland gaat komende zomer voor de wereldtitel en kende een vlekkeloze kwalificatie, maar de start van de voorbereiding op het WK loopt deze maand verre van soepel. Uruguay hield de verliezend EK-finalist afgelopen vrijdag al op een gelijkspel. Het oefenduel met Japan, tegenstander van Oranje op het WK, toonde andermaal aan dat er nog werk aan de winkel is voor Tuchel. Met name het gemis van de licht geblesseerde Harry Kane liet zich voelen.
Japan maakte met NEC-spelmaker Kodai Sano en het Feyenoord-duo Tsuyoshi Watanabe en Ayase Ueda in de basis namelijk de beste indruk. Na 23 minuten opende Brighton-aanvaller Kaoru Mitoma de score na een vlot lopende tegenaanval, die werd ingeleid door balverlies op het middenveld van Cole Palmer. Het was de eerste tegengoal voor doelman Jordan Pickford in 953 minuten. Vlak voor rust was Ueda met een inzet tegen de lat dicht bij de 0-2.
Engeland stelde daar voor rust alleen een fraaie knal van Nottingham Forest-middenvelder Elliot Anderson tegenover. Verder was het teleurstellend wat The Three Lions in de laatste oefenwedstrijd voor eigen publiek lieten zien. Japan was ook na rust een stuk dreigender. Tuchel zag zijn experiment met Phil Foden als valse nummer 9 niet slagen. Met het inbrengen van Dominic Solanke en Marcus Rashford kwam er wel iets meer vuur in de ploeg.
Pickford voorkwam twintig minuten voor tijd dat Keito Nakamura de avond nog miserabeler maakte voor Engeland, dat in de 78ste minuut pas het eerste schot tussen de palen liet noteren. Daarna drongen de Engelsen met de kopsterkte Harry Maguire als stormram nog aan, maar de opleving kwam te laat. Japan toonde aan een lastige tegenstander te zijn voor elke team. En voor Engeland is er werk aan de winkel richting het WK.
Spanje maakte afgelopen vrijdag indruk door Servië op een 5-0 nederlaag te trakteren, maar had in het stadion van Espanyol een stuk meer moeite met het taaie Egypte. Ondanks een overwicht twintig doelpunten en een late rode kaart voor Hamdi Fathy (2x geel) kreeg de Europees kampioen de bal maar niet langs doelman Mostafa Shobeir. Barcelona-doelman Joan García mocht in het stadion van zijn oude club als invaller debuteren.
Marokko won eerder op de avond van Paraguay. Na het gelijkspel van afgelopen vrijdag tegen Ecuador zorgden Bilal El Khannous (VfB Stuttgart) en Neil Aynaoui (AS Roma) ervoor dat de nieuwe bondscoach Mohamed Ouahbi zijn tweede interland wel won. Achraf Hakimi was bij beide goals de aangever. PSV'er Anass Salah-Eddine speelde als linksback 83 minuten mee. De Paraguayaanse tegentreffer van Gustavo Caballero kwam te laat.
Source: VI Nieuws