De jonge coureur van Mercedes (zondag was hij op de kop af 19 jaar, 7 maanden en 4 dagen oud) begon de race van pole, raakte direct na de start de leiding kwijt, maar won alsnog de Grand Prix en klokte en passant ook nog eens de snelste ronde.
Geen grand slam dus, maar wel een hattrick voor Andrea Kimi Antonelli, die een week eerder tijdens de Grand Prix van China al hetzelfde trucje had uitgehaald. Op zijn negentiende heeft Antonelli nu dus al twee hattricks achter zijn naam staan, evenveel als zijn naamgenoot Kimi Raikkonen, maar bijvoorbeeld ook Charles Leclerc en veel verder terug Graham Hill. En ter vergelijking: Fernando Alonso heeft er in zijn 23e seizoen Formule 1 'slechts' vijf.
Met zijn tweede overwinning op rij is Antonelli eveneens de jongste coureur met twee Formule 1-zeges achter zijn naam. Max Verstappen was net 20 jaar toen hij op 1 oktober 2017 in Maleisië zijn tweede Grand Prix won (na die onvergetelijke zege op 15 mei 2016 in Spanje). Sebastian Vettel, vaste gast in het lijstje van 'jongste F1-coureurs die...', was al ruim 21 jaar toen hij in 2009 de Chinese Grand Prix won (zijn tweede F1-zege na Italië 2008).
Antonelli nam gisteren de leiding in het kampioenschap over van teamgenoot George Russell en is nu ook de jongste WK-leider ooit in de Formule 1. Tot aan de Japanse GP was dat Lewis Hamilton met 22 jaar en 4 maanden. Andere F1-royalty in dat lijstje: Bruce McLaren op 3, Vettel en Räikkönen op 4 en 5 en Verstappen op plaats 8.
Nog een aardig lijstje om in te verschijnen is dat van coureurs die hun eerste twee zeges in de Formule 1, back-to-back wonnen, direct achter elkaar dus. Dat waren niet de minsten:
* McLaren won de laatste race van 1959 en de eerste van 1960
** Hakkinen won de laatste race van 1997 en de eerste van 1998
En het allerleukste feitje van de dag: de minimumleeftijd voor alcohol in Japan is 20 jaar en dus mocht Antonelli zondag op het podium van Suzuka niet met champagne spuiten.
Andrea Kimi Antonelli moest het zondag doen met rozenwater...
Foto door: Rudy Carezzevoli / Getty Images
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport