Pierre Gasly is niet tevreden met zijn 14e tijd in de tweede vrije training voor de Grand Prix van Japan. De Fransman ziet echter nog voldoende potentieel, mede omdat het middenveld extreem dicht bij elkaar zit. Volgens de Alpine-coureur bedraagt het verschil tussen P15/P16 en Nico Hülkenberg op P7 slechts drie tienden van een seconde.
"Met al die snelle bochten wisten we dat het hier lastig kon worden, en dat blijkt ook zo te zijn", zegt Gasly. "Vanmorgen hadden we veel moeite met de beperkingen in de snelle bochten, iets waar we sinds Bahrein al last van hebben. In de tweede training hebben we wel een stap gezet."
Toch blijft het grootste probleem overeind: onderstuur in de medium- en snelle sectoren. "Daar verliezen we nog steeds tijd. Tegelijkertijd zit het veld heel dicht bij elkaar; Ik denk dat het verschil tussen waar ik nu sta, P15 of P16, en Hülkenberg op P7 ongeveer drie tienden is. Dus er zit zeker meer in."
Die beperkingen zijn lastig op te lossen erkent Gasly, maar hij verwacht dat marginale verbeteringen direct resultaat kunnen opleveren in de rangschikking. "Ik heb er vertrouwen in dat we nog tijd kunnen vinden, al weet ik niet hoeveel we deze beperking echt kunnen oplossen. Maar kleine verbeteringen kunnen morgen een groot verschil maken. Dus daar gaan we aan werken."
Naast de prestaties in snelle bochten blijft onderstuur de grootste zorg voor Alpine. Het aangepaste energieterugwinningssysteem heeft volgens Gasly weinig invloed gehad op dat probleem. "Het voelt eigenlijk zoals verwacht na de simulator. Maar ja, vergeleken met voorgaande jaren is het een beetje anders... We zijn iets sneller op de rechte stukken en het snelheidsprofiel is anders, maar het voelt niet per se slecht."
Toch blijft de balans van de auto een punt van aandacht. "Je probeert altijd op de limiet te rijden. Ik ben geen fan van onderstuur en op dit moment heeft de auto daar nog behoorlijk veel last van. Dus dat is denk ik waar we ons vooral op moeten focussen."
1'30.133
+0.092
1'30.225
+0.205
1'30.338
+0.516
1'30.649
+0.713
1'30.846
+0.847
1'30.980
+1.308
1'31.441
+1.363
1'31.496
+1.365
1'31.498
+1.376
1'31.509
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport