Tsjechië en Denemarken hebben zich donderdag geplaatst voor de eindstrijd in route D van de Europese WK-play-offs. PSV-keeper Matej Kovar groeide na een gelijkspel tegen Ierland in de penaltyserie uit tot de grote held. De Denen lieten Noord-Macedonië in een eenzijdig thuisduel kansloos. Tsjechië en Denemarken strijden dinsdag in Praag om een WK-ticket.
© Pro Shots
Met drie doelpunten tegen Hongarije leidde AZ-spits Troy Parrott de Ieren in november vorig jaar naar de play-offs om een WK-ticket en in Praag deed de aanvaller opnieuw snel van zich spreken. Nadat Ierland al de lat had geraakt, ging de bal na negentien minuten op de stip na een overtreding op Nathan Collins. Parrott bleef koel voor Kovar en maakte de 0-1. Een paar minuten later beleefde Kovar een ongelukkig moment. Na een Ierse corner belandde de bal via het hoofd van Vladimir Coufal, de lat en Kovar in het doel.
Nog voor het half uur kwam Tsjechië terug in de wedstrijd. Dit keer floot de Zweedse scheidsrechter Glenn Nyberg voor een strafschop aan de andere kant van het veld. Ladislav Krejci werd bij zijn shirt vastgehouden, waarna Patrik Schick vanaf elf meter trefzeker was. Ierland was na een klein uur dicht bij een derde doelpunt: het schot van Jayson Molumby ging tegen de paal. Kovar voorkwam tien minuten voor tijd dat Parrott met zijn hoofd zijn tweede treffer zou maken.
De redding van de PSV'er werd al snel gevolgd door de 2-2 van Krejci. Uit een hoekschop van voormalig Eredivisionist Michal Sadilek knikte hij raak. Een verlenging bleek noodzakelijk, maar daarin werd niet gescoord. Parrott begon de strafschoppenserie met een treffer en zag daarna Mojmir Chytil (Tsjechië) en Finn Azaz (Ierland) missen. Nadat Kovar de inzet van Azaz keerde, stopte hij ook de penalty van Alan Browne. Jan Kliment schoot Tsjechië vervolgens naar de winst.
Denemarken had in het Parken-stadion in Kopenhagen weinig te duchten van Noord-Macedonië, maar voor de pauze slaagden de Denen er niet in om de bezoekers pijn te doen. Vijf minuten na rust viel alsnog de bevrijdende 1-0. Mikkel Damsgaard stond op de juiste plek om een rebound binnen te werken na een steekpass van Rasmus Hojlund op Gustav Isaksen. Denemarken ging daarna erop en erover. Nadat Isaksen eerst nog door een verdediger werd gestuit in aanloop naar de openingsgoal, was de aanvaller van Lazio even later in een tijdsbestek van twee minuten twee keer trefzeker. Invaller Christian Eriksen leek bij een hoekschop de bal in één keer binnen te schieten, maar Christian Norgaard beroerde de bal nog en kreeg de 4-0 op zijn naam.
Source: VI Nieuws