Een deel van het verhaal van minister Boekholt-O’Sullivan over de sobere omstandigheden waaronder zij leefde tijdens haar militaire uitzending in Afghanistan klopt niet. Aan The Guardian vertelde ze dat ze daar gebruik moest maken van douche- en telefoonmuntjes, maar dat is niet waar.
is politiek verslaggever van de Volkskrant.
Dat heeft de woordvoerder van de D66-minister van Volkshuisvesting woensdagmiddag ‘ter achtergrondinformatie’ erkend aan de Volkskrant. ‘We hebben vandaag contact gehad met The Guardian. We hebben inderdaad aangegeven dat dit citaat (over de douchemuntjes en telefoonmuntjes, red.) niet klopt.’ De tekst met de uitspraken van de minister staat echter nog steeds op de site van de Britse krant.
De minister wilde zelf niet aan de telefoon komen om uit te leggen waarom ze de fout pas heeft erkend nadat de Volkskrant woensdagochtend vragen had gesteld over haar opmerkelijke bewering. Ze wil hier pas vrijdag na afloop van de ministerraad verder over praten met de Volkskrant.
Inmiddels is ook onrust ontstaan in de Tweede Kamer over de kwestie, bij zowel de linkse als rechtse oppositie. Zo eisten BBB en GroenLinks-PvdA woensdag ‘binnen een half uur’ een uitlegbrief van de minister, en anders moest ze naar de Kamer komen. De minister schreef daarop terug dat ze op een later tijdstip schriftelijke vragen over de kwestie zal beantwoorden. Ook de Groep Markuszower en FvD hebben vragen gesteld.
Steen des aanstoots is een interview in The Guardian van maandag 23 maart, waarin de nieuw aangetreden minister stelt dat Nederlanders in de toekomst soberder moeten gaan leven vanwege de woningnood en de krapte op het elektriciteitsnetwerk.
Ze zou hiervoor inspiratie hebben opgedaan tijdens haar eigen militaire uitzending. ‘Toen ik in Afghanistan was, kreeg je een muntje voor een douche en een muntje om naar huis te bellen’, zei ze in The Guardian. ‘En als het muntje op was, maar je je haar nog niet had gewassen, had je pech, want dan was het water op. Ik zeg niet dat we hier ook muntjes moeten gebruiken, maar als je samenleeft als een gemeenschap, moet je afspraken maken, want de voorraad is niet onbeperkt.’
De Volkskrant weet uit eigen ervaring dat deze bewering niet geheel klopt. Op de Nederlandse militaire kampen in Afghanistan waren bijvoorbeeld ook mobiele en vaste telefoons zonder tijdslimiet aanwezig. Het ligt voor de hand dat Boekholt-O’Sullivan zo’n telefoon had, omdat ze als ‘projectleider wederopbouw civiele luchtvaart’ bereikbaar moet zijn geweest voor Afghaanse burgers over het repareren van het vliegveld.
Op de vraag of zij inderdaad gebruikmaakte van ‘een gewone telefoon en een gewone douche met een draaiknop’, antwoordt haar woordvoerder: ‘Ja, dat klopt.’ Er was volgens hem wel een tijdslimiet. ‘Als je bijvoorbeeld ging douchen, zat daar een knop die op tijd zat, en als je bijvoorbeeld naar huis belde, zat daar ook een tijdslimiet aan.’
De woordvoerder zegt dat hij deze informatie pas woensdag van de minister heeft gehoord. Op maandag en dinsdag – toen op sociale media ophef over haar uitspraken ontstond – heeft de bewindsvrouw naar zijn weten intern niet gezegd dat haar uitspraken in The Guardian feitelijk niet kloppen.
Op de vraag hoe het kan dat de verkeerde uitspraken van de minister in een vooraanstaande internationale krant zijn terechtgekomen, zegt de woordvoerder dat de minister ‘meerdere voorbeelden’ van schaarste heeft gegeven aan de betreffende journalist, bijvoorbeeld ook over ‘douchemuntjes op de camping’. Daarna, zegt hij, ‘zijn die voorbeelden dus samengevoegd door de journalist van The Guardian in één citaat’.
De Volkskrant heeft de betreffende auteur van The Guardian gevraagd of het klopt dat zij het citaat van de minister zelf heeft gefabriceerd, maar heeft nog geen antwoord ontvangen.
Wilt u belangrijke informatie delen?
Mail naar tips@volkskrant.nl of kijk op onze tippagina.
Luister ook naar onze politieke podcast ‘De Kamer van Klok’:
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant