Oppositie Georgië Elene Khoshtaria bekladde een campagnebord en werd daar dinsdag voor veroordeeld tot anderhalf jaar gevangenisstraf. De vervolging van Khoshtaria wordt door mensenrechtenorganisatie Transparency International Georgia gezien als politiek gemotiveerd en onevenredig.
Een reclamebord ter promotie van Kakha Kaladze, de zittende burgemeester van Tbilisi in aanloop naar de lokale burgemeestersverkiezingop 4 oktober 2025.
Een Georgische rechtbank heeft dinsdag oppositieleider Elene Khoshtaria veroordeeld tot een gevangenisstraf van anderhalf jaar vanwege het schrijven van twee woorden op een campagnebord: „Russian Dream”. Ze schreef dat op een poster van Kakha Kaladze, de burgemeester van de Georgische hoofdstad Tbilisi. Kaladze was destijds namens regeringspartij Georgische Droom kandidaat voor een derde termijn als burgemeester. Georgische Droom werd in 2012 opgericht door oligarch Bidzina Ivanisjvili, die sindsdien de koers van het land steeds verder van Europa af en richting Moskou stuurde.
Khoshtaria, leider van de oppositiepartij Droa, weigerde na haar arrestatie borgtocht te betalen. ,,Het betalen van een borgtocht en daarmee vrijkomen is geen vrijlating naar vrijheid,” schreef ze op Facebook. ,,Ik kan niet meedoen aan leugens en farce”. Met haar zitten ook andere oppositieleiders vast.
De vervolging van Khoshtaria wordt door mensenrechtenorganisatie Transparency International Georgia gezien als politiek gemotiveerd en onevenredig. Zij stelt dat het beschadigen van campagneposters een overtreding is dat met een boete moet worden bestraft, op grond van het bestuursrecht. De mensenrechtenorganisatie noemde haar arrestatie „een ander duidelijk voorbeeld van misbruik van het strafrechtelijke proces”. Daarbij was het volgens haar een „weerspiegeling van de diepgewortelde praktijk van selectieve rechtspraak” die „kenmerkend is voor de gehele periode van het bestuur van Georgische Droom”.
Het Europees Parlement eiste twee weken geleden de ,,onmiddelijke en onvoorwaardelijke vrijlating” van Khoshtaria en anderen. Het parlement eist bovendien onderzoek naar ,,beschuldigingen van mishandeling in hechtenis” en roept de Europese Unie op om gerichte sancties en een visumverbod in te stellen tegen verantwoordelijke functionarissen.
In de resolutie van het Europees Parlement wordt Georgische Droom ervan beschuldigd stelselmatig afwijkende meningen de kop in te drukken. Volgens het Europees Parlement gaat het om een bewuste ,,opzettelijk autoritaire strategie”, „in navolging van de Russische stijl van onderdrukking”. Tegelijk spreekt het parlement bezorgdheid uit over de groeiende invloed van Rusland, China en Iran op de politiek, economie en veiligheid van Georgië.
De posterbekladding behoort niet tot de zwaarste juridische probleem van Khostharia. In november werd ze samen met zeven andere prominente oppositieleiders, onder wie de voormalige president van Georgië Mikheil Saakhashvili, aangeklaagd voor ‘sabotage‘. Ze worden onder andere beschuldigd van „het helpen van een ander land bij vijandige activiteiten” en „omverwerpen van de regering”. Voor deze aanklacht staat tot vijftien jaar gevangenisstraf.
Europaredacteuren praten je bij over de belangrijkste ontwikkelingen in de EU