Voor België is het Europese seizoen 2025/26 voorbij. De laatste vertegenwoordiger van onze zuiderburen, RC Genk, werd donderdagavond met duidelijke cijfers uitgeschakeld door SC Freiburg. Olympique Lyon, de beste ploeg in het eerste deel van de Europa League, sneuvelde ook.
© Pro Shots
Genk had zijn positie als last manneke standing gebruikt om zichzelf op te werpen als de vertegenwoordiger van de Belgische voetbaleer. De Limburgers wonnen in de heenwedstrijd knap van Freiburg, momenteel de nummer acht in de Bundesliga. In het Europa-Park-Stadion waren duizenden Genkies te vinden, die hun ploeg ten onder zagen gaan. Snelle goals van Matthias Ginter en Igor Matanovic werden nog uitgewist door een treffer van Matte Smets.
In de tweede helft was er echter geen redden meer aan. Binnen vijf minuten na elkaar waren Vincenzo Grifo en Yuito Suzuki trefzeker, en Maximilian Eggestein deed er nog een vijfde goal bij. De ploeg van Julian Schuster gaat derhalve overtuigend naar de kwartfinale, en dat is de Breisgau-Brasilianer nog niet eerder in de clubgeschiedenis gelukt. Genk heeft weinig tijd om te treuren: zondag wacht uit bij La Louvière de laatste kans op plaatsing voor de kampioenspoule in de Eerste Klasse.
Na afloop van de hoofdfase was Olympique Lyon de koploper van de megaranglijst, onder meer door zeges op FC Utrecht en Go Ahead Eagles. Met Celta de Vigo was de eerste tegenstander in de knock-outfase meteen een ploeg van formaat. Vorige week redde Endrick de meubelen met een late gelijkmaker in Balaídos, maar de Galiciërs waren met veel goede bedoelingen naar het Groupama Stadium gereisd, bij Lyon ontbrak Ruben Kluivert met een blessure.
Ze werden in het zadel geholpen door een vroege rode kaart voor Moussa Niakhaté na een overtreding op het middenveld. In overtal duurde het nog even voordat Celta toesloeg. Na een uur was het dan toch zo ver: Javi Rueda kon na een lange aanval binnentikken vanaf een paar meter afstand. Het elftal van Celta werkte zich in Frankrijk niet meer in de nesten en meldt zich in de kwartfinales. Ferran Jutglà besliste het tweeluik in blessuretijd, en Nicolás Tagliafico kreeg nog een rode kaart.
Uitslagen Conference League:
Source: VI Nieuws