Als Barcelona zo speelt als in de tweede helft tegen Newcastle United, is het een serieuze kanshebber voor de Champions League. Dat stellen Spaanse media na de indrukwekkende 7-2 zege in de achtste finale, waarbij Lamine Yamal en Raphinha de grootste indruk maakten.
© Pro Shots
Raphinha werd woensdag verkozen tot Man van de Wedstrijd, aangezien de Braziliaan met twee goals en twee assists bij vier van de zeven treffers direct betrokken was. En Lamine Yamal schreef historie door met zijn rake penalty in de extra tijd van de eerste helft een record van Kylian Mbappé te verbeteren. De achttienjarige Spanjaard is nu de jongste speler die tien doelpunten maakte in de Champions League.
Los daarvan maakte Lamine Yamal ook indruk op de Spaanse pers met de manier waarop hij het spel naar zich toetrok. 'Raphinha was volledig verdiend de MVP, maar Europa was ook weer getuige van een masterclass van Lamine Yamal', schrijft Mundo Deportivo. 'Zijn optreden was opnieuw een kunststukje, als passer en als dribbelaar. Nieuw was dat hij nu wegtrok van de flank en vanaf het middenveld twee doelpunten creëerde.'
Daarmee doelt de krant op de pass die de 1-0 van Raphinha inleidde en zijn assist op de eerste treffer van Robert Lewandowski in de 61ste minuut. Op dat moment had Barça de wedstrijd in handen, nadat Newcastle in de eerste helft nog indruk maakte. 'Ze zetten Barça onder druk alsof ze in St. James' Park speelden en de wedstrijd voltrok zich in een moordend tempo, maar Barça kwam de tweede helft de kleedkamer uit in killer-modus', aldus AS.
In de tweede helft maakte Barcelona grote indruk en evenaarde het zijn beste vorm van vorig seizoen. AS spreekt van 'een historische slachtpartij die de rest van Europa angst aanjoeg' en Mundo Deportivo ziet de koploper en kampioen van Spanje nu als een van de favorieten voor de eindzege. 'Met deze ploeg vol uitstekende spelers is alles mogelijk. Europa zag Barça vorig seizoen als outsider, nu lijken ze de volgende stap te zetten.'
Het verschil tussen de eerste en de tweede helft was evenwel groot. Trainer Hansi Flick legde na afloop uit wat hij in de rust tegen zijn spelers had gezegd. 'De eerste helft was heel lastig. We speelden te direct, zij zijn juist sterk in de counter. Ik vertelde de spelers hen onder druk te zetten, de bal te controleren en achter hun defensie te duiken als het kon. De spelers deden precies wat we van hen vroegen. Dat vind ik fantastisch om te zien.'
In de kwartfinale wacht nu een weerzien met het Atlético Madrid van Diego Simeone, dat in de halve finale van het Spaanse bekertoernooi recent nog te sterk was over twee duels (0-4, 3-0). Uitblinker Raphinha kijkt echter vol vertrouwen uit naar het Spaanse onderonsje, nu Camp Nou na de heropening weer steeds voller zit. 'Als de fans ons negentig minuten lang steunen zoals vandaag, is het moeilijk om ons in eigen huis te verslaan.'
Source: VI Nieuws