Na het 1-1 gelijkspel wacht Bayer Leverkusen een lastige return tegen Arsenal in de Champions League. Iedereen weet inmiddels dat standaardsituaties het grote wapen zijn van de Engelsen, maar volgens voormalig Arsenal-speler Shkodran Mustafi zit de kracht van de ploeg van Mikel Arteta ook in het psychologische effect daarvan.
© Pro Shots
'Arsenal speelt in zekere zin met de mentaliteit van de tegenstander en creëert onzekerheid', stelde de voormalige international van Duitsland bij Sport1. Volgens hem passen tegenstanders hun spel aan uit angst voor standaardsituaties. Zo zouden verdedigers voorzichtiger worden in duels om geen vrije trap weg te geven, of eerder een voorzet toestaan dan vol in te grijpen en zo een corner te riskeren. Op die manier dwingt Arsenal fouten af nog voordat er überhaupt een corner of vrije trap is gegeven.
Trainer Kasper Hjulmand wil zich daar echter niet te veel door laten beïnvloeden. 'Wij willen ons eigen spel spelen, vrij zijn en in het moment beslissingen nemen om te winnen', zei hij. 'Als wij laten zien wie wij zijn, maken we een kans.' De trainer ziet bovendien kansen doordat ze in London spelen. 'We houden ervan om uit te spelen tegen dit soort ploegen. De atmosfeer en de druk doen ons juist goed.'
Volgens Kicker ligt het voor de hand dat Bayer Leverkusen met een vergelijkbare compacte basiself aan de aftrap verschijnt als in de heenwedstrijd. Dat betekent dat Alejandro Grimaldo, Exequiel Palacios, Ibrahim Maza en Christian Kofane na het 1-1 gelijkspel tegen Bayern München van afgelopen weekend weer in de basis worden verwacht. Ook Martin Terrier lijkt inzetbaar, nadat hij dit weekend geblesseerd was uitgevallen.
Het Champions League-duel tussen Arsenal en Bayer Leverkusen begint vanavond om 21.00 uur in Londen. De winnaar van dit tweeluik neemt het in de volgende ronde op tegen de winnaar van de wedstrijd tussen Bodø/Glimt en Sporting, waarin de Noorse ploeg na de heenwedstrijd een 3-0 voorsprong heeft.