Manchester City kreeg na het Champions League-optreden tegen Real Madrid bakken kritiek over zich heen. De Engelse pers schrok van de manier waarop de ploeg van Pep Guardiola voor de dag kwam op bezoek bij Real Madrid. 'Dit is niet meer het City van de gloriejaren onder Guardiola.'
© Pro Shots
'De genadeloze afstraffing van Manchester City door Real Madrid vatte de 24 uur samen waarin de zelfverklaarde reputatie van de Premier League als beste ter wereld zware schade opliep', aldus de BBC. 'De macht van de Premier League werd zogenaamd benadrukt door het feit dat zes teams na de groepsfase doorstroomden naar de achtste finale, maar dit was een koude douche voor de praatjes over haar dominantie, aangezien City en Chelsea een zware nederlaag leden na de verliespartijen van Liverpool en Spurs op dinsdag.'
The Guardian was vooral hard voor Guardiola. 'Federico Valverde was de held van Real Madrid, die zich in de annalen van deze legendarische club schoot met een onsterfelijke hattrick in de eerste helft en daarmee Guardiola afschilderde als een tactische beginner. Elk doelpunt van Valverde was een treffend voorbeeld van zijn superieure vaardigheid en het knullige verdedigingswerk van City, waardoor hun hoop op een kwartfinaleplaats zo goed als vervlogen is. Manchester City werd volledig overklast door het zwaar gehavende Real Madrid.'
'Valverde maakt gehakt van Guardiola's team van bedriegers met een magnifieke hattrick voor Real Madrid', schreef de Daily Mail. 'Terwijl Guardiola zijn ploeg had opgedragen om trouw te blijven aan hun eigen speelstijl, speelden de City-spelers als oplichters. Als deze spelers zichzelf in de spiegel hadden aangekeken, zou de spiegel gebarsten zijn. City werd in de Spaanse hoofdstad volledig overklast door de ploeg van Álvaro Arbeloa. Madrid doorstond periodes van druk, maar zodra ze de bal hadden, maakten ze City volledig af. Vooral in de omschakeling was City machteloos.'
'Deze wedstrijd bevestigde eens te meer dat dit niet meer het City van de gloriejaren onder Guardiola is', vervolgde de krant. 'Dit is een City dat, zowel in de Premier League als nu in de Champions League, steeds weer de handdoek in de ring gooit in de strijd om suprematie. Dit is een team dat nog steeds in transitie is en moeite heeft om de successen van weleer te evenaren.'
'De tactische aanpassing van Guardiola pakt verkeerd uit (en hij mag blij zijn dat het slechts een achterstand van drie doelpunten is)', concludeerde The Times. 'Het moet een déjà vu zijn geweest voor de City-fans. Die mengeling van gevoelens – gevoelloosheid, machteloosheid, schaamte – hadden ze hier vier jaar geleden al eens ervaren, toen Real Madrid City uit de Champions League knikkerde met drie late doelpunten in zes minuten. Guardiola koos voor een ouderwetse aanpak – in zekere zin – en stelde zijn spelers op in een 4-4-2-formatie. Na de ruime achterstand beëindigde Guardiola zijn tactische experiment en verving hij Savinho door Tijjani Reijnders, waarna hij overschakelde naar de 4-1-4-1-formatie waarmee City meer vertrouwd is.'
Source: VI Nieuws