Irak heeft op 31 maart in het Mexicaanse Monterrey een rechtstreeks duel om een WK-ticket, tegen Suriname of Bolivia. Bondscoach Graham Arnold, in Nederland het meest bekend van zijn tijd bij Roda JC Kerkrade en NAC Breda, vraagt om uitstel vanwege de reismoeilijkheden.
© Pro Shots
De huidige situatie in het Midden-Oosten maakt een reis naar Mexico voor de spelers en stafleden van Irak verre van gemakkelijk. Arnold vertelt in gesprek met CNN dat het op dit moment niet al zijn spelers zou lukken om naar Noord-Amerika te reizen. 'Meer dan de helft van mijn spelers en al mijn stafleden wonen in Irak, en die kunnen nu geen visa krijgen', aldus de Australische keuzeheer.
Hij heeft ook een oplossing. Op 26 maart spelen Suriname en Bolivia tegen elkaar. Als die wedstrijd doorgaat, kan Irak later instromen. 'Dan kunnen wij een week voor het toernooi tegen de winnaar spelen, dan kunnen we ons goed voorbereiden. Op dit moment zou het niet eerlijk zijn om ons te laten voetballen', vindt Arnold. De 62-jarige oefenmeester werd in mei 2025 aangesteld als bondscoach van Irak. Op het vorige WK leidde Arnold Australië.
Irak moet zijn plek dus nog verdienen, buurland Iran is al geplaatst. Ook hun deelname is hoogst onzeker. Vorige week verscheen op VI PRO dit verhaal:
Source: VI Nieuws