Pep Guardiola ziet tot zijn genoegen dat Rodri langzaamaan steeds meer terug in zijn oude topvorm begint te keren. De controleur van Manchester City was lang uit de roulatie door een kruisbandblessure, maar benadert steeds meer zijn niveau waarin hij de Ballon d'Or won, volgens zijn manager.
© Pro Shots
Het gemis van Rodri liet vorig seizoen een gapend gat achter in de selectie van The Citizens. Zonder de Gouden Bal-winnaar worstelde de ploeg van Guardiola in de Premier League en ook dit seizoen leek hij nog lang niet de oude. Maar de Catalaanse tacticus ziet dat daar langzaam verandering in komt. 'Het gaat eindelijk zoals we wilden toen hij terugkwam van zijn blessure', vertelde de manager op de persconferentie in aanloop naar de FA Cup-clash met Newcastle United.
'Hij heeft een nieuwe stap gezet richting zijn oude zelf en komt nu in een constant ritme van spelen, spelen, spelen. Stap voor stap wordt hij steeds weer iets beter, dat weten we allemaal', jubelde Guardiola.
Toch moeten ze bij Manchester City ook nog voorzichtig omgaan met de metronoom op het middenrif. 'Er komen nu heel veel wedstrijden aan in maart. Soms moeten we lange afstanden reizen voor uitwedstrijden. Dan komt er vermoeidheid bij kijken. We reizen op een gegeven moment naar Madrid en daarna moeten we meteen weer naar Londen, dat is ook gewoon vier of vijf uur reizen. Dus we moeten de hele selectie benutten, anders kunnen we dat ritme niet vasthouden.'
Newcastle
Voor het zover is, staat er een bezoekje aan St. James' Park op de planning. Toch ook weer een kleine drie uur met de auto. Het wordt alweer de vijfde keer dit seizoen dat Newcastle United en Manchester City de degens kruisen. Eerder troffen de teams van Guardiola en Eddie Howe elkaar tweemaal in de Premier League en werd er een tweeluik in de League Cup afgewerkt. Guardiola won drie van de vier duels en kent de tegenstander dus goed.
'Ik verwacht geen verrassingen', zei de Catalaan, die het goed kan vinden met collega Howe. 'Zeker. We hebben nog nooit gedineerd, maar we kunnen het goed vinden. Maar uiteindelijk zijn we ook rivalen. We moeten het tegen elkaar opnemen, maar buiten de wedstrijden om, is dat gevoel er niet.'
Source: VI Nieuws