De Amerikaanse onderzoekscommissie van het Huis van Afgevaardigden heeft de beelden van de getuigenissen van Bill en Hillary Clinton over zedendelinquent Jeffrey Epstein maandagavond vrijgegeven. Het echtpaar werd vorige week afzonderlijk van elkaar ondervraagd over hun banden met Epstein.
Het verhoor van zowel oud-president Bill als voormalig buitenlandminister Hillary duurde meer dan vier uur. Volgens Amerikaanse media zijn er mogelijk momenten uitgeknipt, omdat de Clintons ook off the record hebben gesproken.
Het echtpaar werd onder meer gevraagd naar hoe de in 2019 overleden Epstein aan zijn rijkdom kwam, hoe hij zich omringde met de machtigste mensen ter wereld en of hij een "aanwinst" was voor de Amerikaanse overheid of een buitenlandse overheid.
De getuigenissen vonden vorige week donderdag en vrijdag achter gesloten deuren plaats in het Chappaqua Performing Arts Center in New York. Het was toen al duidelijk dat er opnames gemaakt zouden worden voor latere publicatie.
Toch lekte er tijdens het verhoor van Hillary Clinton een foto uit via de conservatieve commentator Benny Johnson, wat tegen de regels is. Het verhoor werd tijdelijk stilgelegd en de voormalige buitenlandminister stormde de zaal uit. "Ik ben er klaar mee. Als jullie dit blijven doen, ben ik er klaar mee", reageerde de zichtbaar geïrriteerde Hillary Clinton.
Oud-president Bill Clinton werd in het bijzonder gevraagd naar een foto uit de Epstein-documenten waarop hij getoond wordt in een zwembad met twee vrouwen, zoals hieronder is te zien. "Ik heb nooit geweten dat die foto is gemaakt", zei Clinton daarover.
Hij zei bijna zeker te weten dat die foto is gemaakt tijdens een "lange reis" door Azië. De sultan van Brunei zou hem hebben uitgenodigd in een hotel te verblijven en het zwembad te gebruiken. "Dus dat deed ik. En toen ging ik eruit en ging ik naar bed, doodmoe."
De oud-president zei zich niet te herinneren wie de geanonimiseerde persoon op de foto is. Volgens hem waren er meer mensen bij het zwembad die deel uitmaakten van zijn delegatie. Er zouden geen kinderen aanwezig zijn geweest en er zouden ook geen seksuele activiteiten hebben plaatsgevonden.
Clinton ging ook in op een foto waarop hij een nekmassage kreeg tijdens een privévlucht in Afrika in 2002. De stewardess die die massage gaf, is ook een slachtoffer van Epsteins misbruik, werd later bekend. Clinton zei in het verhoor over de massage dat hij op dat moment niet wist dat Epstein meisjes uit zijn personeel misbruikte. "Ik zag niets in zijn omgeving dat mij het vermoeden gaf van mensenhandel."
Het echtpaar benadrukte tijdens het verhoor niks af te weten van de misdaden van Epstein. Hillary Clinton benadrukte daarnaast dat de Amerikaanse president Donald Trump opgeroepen zou moeten worden om te getuigen, aangezien zijn naam ook voorkomt in de documenten.
Oud-president Bill Clinton nam het een dag later juist op voor Trump. Hij zei dat het aan de onderzoekscommissie is om te bepalen of de huidige president ook ondervraagd moet worden. "Hij kende Epstein goed. Maar hij heeft nooit iets tegen me gezegd waardoor ik zou denken dat hij betrokken was bij iets ongepast met betrekking tot Epstein."
Het echtpaar werd ook gevraagd naar Ghislaine Maxwell, die momenteel twintig jaar gevangenisstraf uitzit voor het ronselen van meisjes voor Epstein. "Het was heel moeilijk voor me toen het nieuws over haar arrestatie naar buiten kwam", zei Bill Clinton. "We waren bevriend met haar."
Toen de commissieleden vroegen hoe vaak Maxwell bij hen thuis is geweest, kon hij daar geen antwoord opgeven. "We hielden politieke evenementen bij ons thuis." Wel benadrukte hij tegen het advies van zijn advocaten in dat Maxwell nooit bij hen thuis was voor "persoonlijke redenen".
De Clintons werden opgeroepen om getuigenissen af te leggen omdat hun namen voorkomen in de vrijgegeven Epstein-documenten. Ze troffen Epstein vooral in de context van liefdadigheidswerk, maar ook in sociale kringen.
Volgens Bill Clinton verbrak hij alle contact met Epstein na diens arrestatie in 2006 en wist hij niet van de misdrijven van Epstein af. Geen van de bekende slachtoffers van Epstein heeft beschuldigingen aan het adres van de Clintons gedaan.
Source: Nu.nl algemeen