‘It’s plaaaaaytime!” De man met de headset wenkt, twee vrouwen stappen naar voren. „Hallo, hallo, loop maar door. Pas op het opstapje. En waar komen de dames vandaan? Den Haag? Zijn jullie vaste bezoekers? Ja? Ik ook – het blijft een leuk uitje, hè?”
Weinig plekken op de 79ste Huishoudbeurs trekken zoveel publiek als de knalroze stand van EasyToys – een online winkel in seksspeeltjes. Hier valt iets te winnen: een sexy sleutelhanger, een bruisbal, een vibrerende ring. Het spel is simpel: denk aan een verticale sjoelplank, je schijf bepaalt de prijs. Twijfelaars worden aangemoedigd door de headsetman. „Jaaaa lieve mensen, kom deze kant op! Tot klokslag zes uur geven we mooie spulletjes weg!”
Brandmarketeer Roy Tolner bekijkt het tafereel van een afstandje. „We doen dit nu drie jaar”, zegt hij, „en het blijft een succes”. Dat zit ’m volgens hem in de combinatie van spel en spanning: „Je kunt op een laagdrempelige manier kennismaken met een spannend product.”
Ook een hit zijn de mystery boxes. Die lopen „bizar goed”, zegt Tolner: op de eerste beursdag was zijn hele voorraad van zeshonderd dozen binnen drie uur uitverkocht. Meerdere keren moest hij bijbestellen. Er geldt een speciale beursaanbieding: de inhoud – „tien spannende verrassingen” – heeft een waarde van 229,99 euro, maar de doos kost nu slechts 39,99.
Verderop in hal 5 is verrassing juist de vijand. „Beter voorbereid dan verrast”, staat op een banner in bruintinten boven de stand van HollandPrep. Ook hier vind je pakketten, maar de inhoud is allesbehalve mysterieus: kaarsen, chloortabletten, wc-papier, een EHBO-kit en nog meer spullen die volgens de overheid nodig zijn voor 72 uur zelfredzaamheid. „Een verrassingstas of iets dergelijks heeft bij ons geen zin,” zegt verkoper Rowan Schaaij. „Niet iedereen heeft alles nodig. Sommigen hebben bijvoorbeeld al een noodradio van hun vader geërfd.”
Rowan en zijn vrouw Roëlle staan voor het eerst op de beurs en doen alles met z’n tweeën. Met het opbouwen van de stand zijn ze twee dagen bezig geweest, elke dag rijden ze vanuit hun woonplaats Buren (Gelderland) op en neer. Uit liefde voor de natuur, vertelt Rowan, begonnen ze anderhalf jaar geleden een winkel met survivalspullen voor outdoortypes. „Maar toen kwam de overheid met dat noodpakkettenverhaal en dachten we: hé, dat is mooi te combineren.”
Roëlle heeft gemerkt dat het helpt om het op de beursvloer een beetje luchtig te houden. Mensen zijn een dagje uit en willen gezelligheid, geen doemscenario’s. Daarom vraagt ze niet: „Bent u bang voor oorlog?” Maar: „Heeft u al iets in huis voor als de stroom uitvalt?”
Mathilde en Hendrike, moeder en dochter met matching boodschappentrolleys, houden even stil bij HollandPrep maar kopen niets. „Ik vind het een beetje bangmakerij”, zegt Mathilde (achternaam bij de redactie bekend). „Tuurlijk, we moeten rekening houden met wat er speelt in de wereld. Maar waarom moet je als burger opdraaien voor de kosten? Er zijn ook mensen die het minder hebben. En als er de komende twintig jaar niks gebeurt, kun je alles weer weggooien.”
Op de Huishoudbeurs lijkt één wet te gelden: niemand vertrekt met lege handen. Van de circa 108.000 bezoekers, schreef de organisatie in een persbericht, neemt 99 procent minstens één product mee naar huis.
Bij Easytoys rollen de schijven richting de prijzen. Eén landt precies in het middelste vakje. De vrouwen uit Den Haag nemen gierend van het lachen een minibuttplug in ontvangst.
Anne-Martijn van der Kaaden vervangt deze week Sheila Kamerman.
Stukken die je helpen om je leven fijner en je carrière beter te maken