De visstanden in de wereldzeeën zijn erg gevoelig voor een stijging van de zeewatertemperatuur, blijkt uit nieuw onderzoek. Als de temperatuurstijging zich doorzet, kunnen vispopulaties op jaarbasis met bijna 20 procent krimpen.
Spaanse en Colombiaanse wetenschappers onderzochten gegevens over 34.000 vispopulaties, die in bijna dertig jaar zijn verzameld. Het ging om populaties in de Middellandse Zee, het noorden van de Atlantische Oceaan en het noordoostelijke deel van de Stille Oceaan. Op die manier werd het effect van zogenoemde zeewaterhittegolven in kaart gebracht.
Niet alle vissoorten worden op dezelfde manier getroffen, stellen de onderzoekers. Dat heeft alles te maken met de zogenoemde comfort zone van een soort. De populaties die niet goed tegen warm water bestand zijn, maar die naar nóg warmer water worden gedreven, kunnen in korte tijd met ruim 43 procent in aantal afnemen.
Vispopulaties in kouder water kunnen juist baat hebben bij een temperatuurstijging, maar alleen als de stijging van korte duur is. De onderzoekers zagen bij sommige soorten een toename in aantal van tot wel 176 procent. De wetenschappers benadrukken dat zo'n toename tijdelijk is. Ze waarschuwen dan ook dat vangstquota niet op die toename moeten worden gebaseerd, zo staat in het door Nature Ecology & Evolution gepubliceerde onderzoek.
Doorgaans kunnen de visstanden namelijk met bijna 20 procent per jaar afnemen bij een aanhoudende temperatuurstijging van het zeewater. Een hele kleine toename heeft daarbij al een groot effect, zegt hoofdonderzoeker Shahar Chaikin tegen The Guardian. Als er niks verandert, krijgen we te maken met een "onthutsende en zeer zorgwekkende afname van het zeeleven".
Source: Nu.nl algemeen