Paolo Petrecca heeft donderdag zijn ontslag ingediend als hoofd van de sportredactie van de Italiaanse staatsomroep Rai, nadat zijn commentaar tijdens de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen voor veel ophef zorgde. Hij blunderde én deed meerdere opmerkelijke uitspraken.
Petrecca maakte bijna twee weken geleden zijn eerste blunder toen de openingsceremonie pas net was begonnen. "Welkom in het Olympisch Stadion", begon hij de uitzending voor miljoenen kijkers. Terwijl dat stadion niet in Milaan, maar in Rome staat.
Petrecca maakte er ook in de rest van de uitzending een rommeltje van. Hij verwisselde IOC-voorzitter Kirsty Coventry met de dochter van de Italiaanse president. Ook dacht hij dat Mariah Carey opkwam, maar dat bleek de Italiaanse actrice Matilda De Angelis te zijn.
Naast zijn blunders waren vooral de opmerkingen van Petrecca over verschillende nationale delegaties een doorn in het oog. Hij vertelde dat de Spaanse atleten "altijd erg heet" zijn en Chinese atleten "natuurlijk altijd telefoons in hun handen hebben".
Met zijn optreden kwam Petrecca lijnrecht tegenover de redactie te staan. De vakbond van journalisten vond zijn commentaar "een flinke klap" voor de geloofwaardigheid van Rai Sport, dat sportjournaals maakt en verslag van grote sportevenementen doet.
De controverse rond Petrecca's commentaar versterkte bovendien de al langer bestaande kritiek op de koers van Rai, die sterk wordt beïnvloed door de Italiaanse regering. Wisselt die, dan veranderen doorgaans ook de hoofdredacteuren en managers.
Petrecca heeft een hechte band met premier Giorgia Meloni. Haar ultrarechtsepartij Fratelli d'Italia (Broeders van Italië) is de grootste binnen de regering. Politici in de Italiaanse oppositie noemen de zender daarom ook wel 'TeleMeloni'.
Het vertrek van Petrecca valt samen met het einde van de Spelen. Eerder werd al bekendgemaakt dat hij tijdens de sluitingsceremonie geen commentaar zal geven.
Source: Nu.nl algemeen