Wetenschappers hebben fossielen van braaksel van een honderden miljoenen jaren oud roofdier gevonden. De vondst levert mogelijk een waardevolle inzichten over wat roofdieren vroeger aten.
Zo'n 290 miljoen jaar geleden leefde er in een bergvallei in het midden van het supercontinent Pangea een roofdier dat drie andere dieren opat en later hun botten uitbraakte, meldt Science News. Die substantie is door de eeuwen heen verhard, en is nu het oudste gefossiliseerde braaksel dat wetenschappers ooit hebben gevonden.
De samenstelling van botten en spijsverteringsmateriaal biedt zeldzame informatie over wat roofdieren honderden miljoenen jaren geleden aten, schrijven de onderzoekers in een studie in Scientific Reports.
Duitse wetenschappers vonden het fossiel in 2021 in het midden van Duitsland. Onderzoekers scanden de botten met 3D-scanners, waaruit bleek dat ze van verschillende dieren afkomstig waren. Dat duidt er mogelijk op dat de botten in de maag van een roofdier hadden gezeten.
Het is niet duidelijk wat voor roofdier de prooidieren heeft opgegeten, maar de onderzoekers vermoeden dat het om een dier gaat dat lijkt op een komodovaraan, die tot 3 meter lang kan worden. De botten die in de maaginhoud zijn gevonden, zijn waarschijnlijk van verschillende reptielachtige diersoorten. Het roofdier had dus geen vaste prooi, maar at wat het tegenkwam.
Wat de ontdekking van het fossiel in elk geval uitwijst, is dat al deze verschillende diersoorten tegelijk op dezelfde plek leefden. De vondst biedt volgens de wetenschappers op die manier ongekende inzichten in ecosystemen van honderden miljoenen jaren geleden.
Source: Nu.nl algemeen