De wereldberoemde Yangtze in China laat flinke tekenen van verbetering zien, nadat de waterkwaliteit van de rivier zeventig jaar lang hard achteruit ging. De sleutel van het succes is een effectief visverbod.
Wetenschappers onderzochten het water van de Yangtze, die met een lengte van ruim 6.400 kilometer de derde rivier ter wereld is. Nadat er een visverbod voor de rivier werd ingesteld, verdubbelde het aantal vissen in de rivier en herstelden verschillende bedreigde diersoorten zich in rap tempo.
Het water van de Yangtze verliest al tientallen jaren aan kwaliteit. Dat werd bijvoorbeeld pijnlijk duidelijk met het uitsterven van de Chinese vlagdolfijn. Van die dolfijnensoort waren er voor 1900 nog duizenden van deze zoetwaterdolfijn, die voornamelijk leefden in de Yangtze.
Maar door zware vervuiling van het water, de bouw van dammen in de rivier en massavisserij - soms met gebruik van explosieven -stief de Chinese vlagdolfijn uit. Chinese wetenschappers roepen daarom al langer op tot een visverbod in de Yangtze om verdere uitsterving van vissoorten te voorkomen.
Pas in 2021 besloot de Chinese overheid om een tienjarig visverbod in de rivier af te kondigen. Met name de manier waarop het verbod is vormgegeven, blijkt effectief. De overheid gaf in totaal 3 miljard dollar (ongeveer 2,5 miljard euro) uit om alternatief werk te vinden voor de 200.000 vissers die door het verbod geraakt werden.
De regeling blijkt halverwege al de eerste tekenen van succes te laten zien, concluderen de wetenschappers in een studie die ze donderdag publiceren in het wetenschappelijke tijdschrift Science. Ze vergeleken daarvoor gegevens over de waterkwaliteit van 2019 tot 2021 met gegevens van 2021 tot 2023.
De resultaten zijn hoopgevend voor de toekomst van de Yangtze, al waarschuwen de onderzoekers dat de verbeteringen nog "kwetsbaar" zijn. Op sommige plekken langs de rivier wordt bijvoorbeeld nog altijd illegaal gevist, die de vooruitgang bedreigt.
Toch denken de wetenschappers dat het visverbod in de Yangtze als voorbeeld kan dienen voor andere rivieren die met de zelfde problemen kampen, zoals de Mekong-rivier in Zuidoost-Azië.
Source: Nu.nl algemeen